MacArthuri stipendium on toetus, mida pakutakse suure loomingulise potentsiaaliga inimesele. Toetusega ei kaasne mingeid piiranguid ega kohustusi, kusjuures toetuse saajal on lubatud kasutada raha nii, nagu ta peab kõige sobivamaks. MacArthuri stipendiumi üks eesmärk on anda inimestele teatud rahaline vabadus oma huvidega tegelemiseks, kuna raha saab kasutada elatusstipendiaadina keegi, kes soovib aega uurida, uurida või loomingulise tööga tegeleda. Seda raha saab kasutada ka varustusse investeerimiseks, reisimiseks, algatuste rahastamiseks ja kõigeks muuks, mida saaja võiks teha.
MacArthuri stipendiume on välja antud alates 1981. aastast. Stipendiume pakutakse inimestele, kes on Ameerika kodanikud või kes elavad Ameerika Ühendriikides. Stipendiumi kogusumma on 500,000 20 dollarit, mis jagatakse osamaksetena viie aasta jooksul. MacArthuri stipendiumi saamiseks valitakse igal aastal 40-XNUMX inimest ja tavaliselt saavad nad toetusest teada alles teavitava telefonikõne saabudes.
Organisatsioon, mis haldab MacArthuri stipendiumiprogrammi, on John D. ja Catherine T. MacArthuri fond, mis väidab, et MacArthuri stipendiumid tulevad “taasest ilma igasuguste nöörideta”. Nominentide valimisprotsess algab anonüümsete kandidaatide paneeliga paljudest valdkondadest, kes esitavad oma soovituse anonüümsele nõukogule, mis vaatab kandidaadid üle ja valib välja inimesed, kes on tema arvates kõige väärivamad.
Avalikkuse liikmed nimetavad MacArthuri stipendiume mõnikord “geeniustoetusteks”, kuigi MacArthuri fondile see termin tegelikult ei meeldi. Kui paljusid toetusi saavaid inimesi võib erinevate mõõtude järgi pidada geeniuseks, siis organisatsioon ei premeeri intelligentsust, vaid pigem loovust ja uuendusmeelsust. Stipendiumisaajate hulka kuuluvad väga erineva taustaga teadlased, kirjanikud, uurijad, inimõiguste aktivistid, luuletajad, ajaloolased, maalikunstnikud, ajaloolased, kirurgid, majandusteadlased, juristid, muusikud, koreograafid ja etenduskunstnikud.
Kui komisjon hindab ja kaalub nominentide varasemaid töid, siis keskendutakse kavandatava toetuse saaja loomingulisele potentsiaalile. MacArthuri stipendium võib kujutada endast tohutut võimalust õigetes kätes ja organisatsioon otsib inimesi, keda võiks nimetada headeks loomingulisteks investeeringuteks. Toetustega kaasnev vabadus on samuti üsna ainulaadne, kuna enamiku selliste toetustega kaasnevad hoiatused ja piirangud, mis piiravad vahendite kasutamist.