Kui inimesed on vangistatud, jäävad nad enamikul juhtudel kuni vabastamiseni parandusasutuse territooriumile. Mõnel juhul aga vabastatakse usaldusväärsed vangid teatud perioodideks tööle. Seda tuntakse töö vabastamise programmina.
Töö vabastamise programmid ei pruugi kõigis jurisdiktsioonides saadaval olla. Kohtades, kus programmid on saadaval, võivad need toimida vastavalt erinevatele reeglitele ja määrustele. Mõnel juhul vabastatakse kinnipeetavad parandusasutusest, kus neid hoitakse iga päev tööajal. Pärast igapäevaste tööülesannete täitmist viiakse nad tagasi parandusmajja.
Sellistel juhtudel on töötaval kinnipeeval üldiselt keelatud lõunapauside või isiklike põhjuste tõttu tööpiirkonnast lahkuda. Tavaliselt rikub ta töötamise ajal isiklikke külastajaid, sealhulgas vaheaegadel, tingimusi. Lisaks ei ole tal tavaliselt lubatud teel oma töökohta ja sealt tagasi teha peatusi.
On ka teist tüüpi töölt vabastamine, mis võimaldab kurjategijatel töönädala jooksul elada vabade isikutena. Seejärel tuleb nädalavahetustel, mis tavaliselt algavad reede õhtuti, ilmuma parandusmajja. Seejärel kehtivad talle tavapärased vangistustingimused kuni pühapäeva õhtuni. Tal võidakse sel viisil kogu karistusaeg ära kanda. Kui töölt vabastamise programm lubab vangil nädala sees vabaduses olla, tuleb tal sageli tasuda parandusasutuses veedetud nädalavahetuse päevade eest.
Töölt vabastamise programmid ei ole kõigile kinnipeetavatele kättesaadavad. Sellised programmid on üldiselt piiratud neile, kes võimude arvates on näidanud üles oma usaldusväärsust. See on vajalik, kuna töölt vabastamise programmid hõlmavad üldiselt kinnipeetavate vabastamist eratööandjatele. Seetõttu peavad ametiasutused olema kindlad, et need isikud ei püüa põgeneda ega kahjusta süütuid inimesi, kellega nad võivad koostööd teha. Olukordades, kus kurjategijad on nädala sees vabad, peavad ametivõimud olema kindlad, et nad teavitavad rajatist õigel ajal.
Arvatakse, et tööst vabastamise programmidel on palju positiivseid eeliseid. Alustuseks võib öelda, et kui inimene kaotab töökoha kriminaalkaristuse tõttu, võib tal olla raske teist tööd leida. Kriminaalkaristusega seotud töötuse vähendamiseks võib olla kasulikum võimaldada inimesel edasi töötada.
Kui inimesed osalevad vangistuses töölt vabastamise programmis, võib see pakkuda neile tuge nii vangistuse ajal kui ka pärast seda. See võib kaotada tema perekonna ja ühiskonna rahalise koormuse. Samuti võib see minimeerida võimalust, et rahaliste ressursside puudumine selliste asjade jaoks nagu toit ja peavari viib inimese pärast vabanemist kuritegelikule teele.