Seaduses on kohtumäärus valitsusametniku, tavaliselt kohtuniku, korraldus, mis suunab osapoole teatud viisil tegutsema või tegevuse lõpetama. Arestimine on määratletud kui vara arestimine. Arestimismäärus on kohtumäärus, millega kästakse õiguskaitseametnikul kohtuotsuse täitmiseks teatud vara arestida.
Selle õigusliku protseduuri algust võib otsida keskaegsest Euroopast, kuigi mõned õigusteadlased väidavad, et arestimisdokumendi pretsedenti võib leida Rooma õigusest. Euroopas kasutati seda tüüpi väljakirjutamist vaidlusaluse vara arestimiseks hagi alusel, laenu tagasi jätnud võlgnikult vara tagasinõudmiseks või osapoole sundimiseks kohtu või riigiametniku ette ilmuma. Merekohtud kasutasid määrust laevade vahistamiseks või arestimiseks, et takistada võlgnikul oma kauba ja laevaga põgeneda, ilma ettevõtmist toetanud võlausaldajale maksmata.
Ameerika Ühendriikides, Kanadas, Ühendkuningriigis ja paljudes teistes riikides kasutatakse arestimisdokumenti kõige sagedamini võlausaldaja kaitsmiseks. Juhtudel, kui kostja suhtes on tehtud kohtuotsus, annab kohus korrakaitseametnikule või asutusele korralduse võla tasumiseks arestida konkreetne kinnisvara või isiklik vara. USA-s võib hageja esindaja või isik, kes asja kohtusse andis, mõnel juhul ametnikuga kaasas käia, et tuvastada arestitav vara ja vastata kostja küsimustele.
Mõnel juhul võidakse väljastada arestimismäärus, et takistada vara käsutamist enne kohtumenetlust või selle ajal. See võib juhtuda juhtudel, kui kahtlustatakse pettust. Pankrotiavalduse esitamisel on levinud praktika ka eelotsusetaotlused. Kohtumäärus toimib sõidukina, mis hoiab vara kuni kohtuotsuse tegemiseni ohutuses. Kui kohtuotsus tehakse kostja suhtes, makstakse see vastavalt välja; kui ei, siis saab vara tagastada isikule, kellelt see arestiti.
Vara, mis on arestitud eelotsuse arestimismääruse alusel, on sageli õiguskaitseorganite usalduses. Nendel juhtudel peab hageja tasuma kohtule ettemaksuna kaasnevad teenindus- ja ladustamiskulud. Kui avalduses on märgitud hageja hoidjaks, peab ta kohtus kontrollima, kas tal on vara jaoks piisav, turvaline ja ettemakstud hoiuruum. Hagejal ei ole lubatud vara käsutada enne tema omandiõiguse määramise otsuse saamist.
Mõnel juhul võib isiku suhtes väljastada arestimismääruse, et sundida teda kohtu ette ilmuma. See dokument, mida nimetatakse kehalise arestimise otsuseks, nõuab õiguskaitseorganitelt osapoole arestimist ja ta määratud ajal kohtu ette toomist. Sellist menetlust kasutatakse tavaliselt juhtudel, kui tuvastatakse, et isik ei suhtu kohtusse korralduse peale ilmumast keeldumise või kohtu poolt väljamõistetud elatise maksmata jätmise tõttu.