Kostja läbiotsimist saab läbi viia mitmel viisil. Ameerika Ühendriikide kohtuasjad on avalikud ja kohtuprotokolle saate kontrollida isiklikult ja sageli ka veebis. Kohalikel šerifibüroodel on teavet vahi all olevate süüdistatavate kohta. Samuti on olemas täiendavad veebi- ja võrguühenduseta otsinguressursid, kui kohtudokumentide ise hankimine pole mingil põhjusel teostatav.
Üldiselt peetakse USA kohtuasju avalikeks registriteks. See kehtib nii kriminaal- kui ka tsiviilasjade kohta. Mõned erandid hõlmavad andmeid alaealiste juhtumite ja perekondlike juhtumite kohta, mis hõlmavad lapse adopteerimist või kuritarvitamist või lapse hooletusse jätmist. Nendele dokumentidele pääsevad juurde ainult kohtuametnik, kohtuasja pool või kaasatud advokaadid.
USA kohtudokumente säilitab maakond, kus hagi esitati. Kostja läbiotsimise saate teha, kui esitate päringu ringkonnakohtu kantselei sekretärile. Kasulik on teada kostja täielikku juriidilist nime ja kogu teavet, mis teil on juhtumi liigi kohta. Kui tegemist on kriminaalasjaga, on hagejaks alati “riik”. Kriminaaltoimikus on ka teave selle kohta, kas kohtualune on vahi all ja kui on, siis tagatiseks vajalik summa.
Kui ringkonnaametniku büroos ei ole kriminaalasjades süüdistatava toimikut, saate maakonna šerifilt uurida, kas süüdistatav on kohalikus vahi all. Väga hiljutise vahistamise tõttu ei pruugi kostja läbiotsimine kohtutoimiku paberkandjal olla veel võimalik sekretäri kabinetis. Šerifi büroo saab kontrollida, kas kostja on praeguses vangla nimekirjas. Samuti peaksite saama teada kostja kohtusse ilmumise kuupäeva.
Enamikul jurisdiktsioonidel on nüüd veebipõhine juurdepääs põhilistele kohtudokumentidele, mis aitavad teil kostjat otsida. Kuigi te ei pruugi pääseda juurde teatud kohtupaberitele, võimaldab enamik süsteeme teil vaadata “dokumendilehte”. See sisaldab poolte nimesid ja juhtumi olemust. Samuti loetletakse kõigi poolte esitatud paberite ajalugu ja kõik kohtu poolt seni tehtud korraldused. Viimasel protokollikandel on tavaliselt järgmine kohtukuupäev ja see, mis tüüpi kohtuistung on kavandatud.
Paljudes ajalehtedes on kohalike kriminaalasjade kohta oma rubriigid, mis sisaldavad teavet erinevate süüdistatavate süüdistuste, süüdi tunnistamiste, kohtuotsuste ja karistuste kohta. Mõnikord märgivad nad juhtumit menetleva kohtuniku nime. „Kostja leidmine” või sarnaste terminite kasutamine veebiotsingus võib samuti aidata ressursse leida. See võib olla kõige kasulikum, kui otsite kostjat, kuid pole kindel, millisest jurisdiktsioonist peaksite otsima. Seda tüüpi ressursi kasutamine otsingus võib olla tasuline.