Teise isiku seadusliku eestkoste saamine, olenemata sellest, kas tegemist on laste, täiskasvanute või vaimse puudega isikutega, on pikk protsess. Kui taotlete eestkoste määramist, palute kohtul pidada teid õiguslikult vastutavaks kõnealuse isiku tervise ja heaolu eest. Peate töötama koos sotsiaaltöötajatega, täitma pabereid ja saama kohtumise kuupäeva, enne kui kohtunik otsustab, kas olete eestkostja kvalifitseeritud.
Eestkoste taotlemisel taotlete tavaliselt üht kolmest asjast, kas alaealise eestkoste määramist; täiskasvanu, näiteks eaka sugulase eestkoste; või vaimse puudega isiku eestkoste. Täiskasvanu eestkoste saamine on traditsiooniliselt neist kolmest kõige lihtsam ning laste ja puuetega inimeste eestkoste on tavaliselt palju keerulisem. Kõik kolm järgivad aga põhimõtteliselt sama mustrit.
Eestkoste taotlemise esimene samm on tavaliselt sotsiaaltöötaja koduvisiit. See on riigiametnikul võimalus külastada teie kodu ja teha teie ja teiste seal elavate inimeste taustakontroll. Seda tehakse selleks, et teid hinnata ja tagada, et olete eestkostja jaoks sobiv valik. Samuti on see võimalus elamisväärsema keskkonna loomiseks tegeleda kõigi negatiivsete aspektidega, mida sotsiaaltöötaja leiab, näiteks ratastooliga ligipääsu puudumine eakatele või puuetega inimestele.
Järgmine samm eestkoste taotlemisel on vastavate paberite täitmine. Teie advokaat peaks saama need hankida või võite külastada kohtumaja ja hankida need ise. Need esitavad mitmesuguseid küsimusi, mis on tavaliselt seotud teie ajaloo, sissetulekute, teie kodu stabiilsuse ja kõigi varasemate kuritegudega.
Järgmised sammud hõlmavad seda, et teavitate praegustele eestkostjatele, kui neid on, oma kavatsusest taotleda eestkoste määramist. Kõik asjaosalised, sealhulgas kõnealune laps või täiskasvanu, teie ise ja praegused eestkostjad, peavad osalema kohtumisel koos perekonna- või päranduskohtu kohtunikuga. Sel ajal saate kohtule esitada põhjused, miks olete vastutav eestkostja ja kuidas teie hoolitsus kõnealuse isiku elu paremaks muudab. See võib olla ka võimalus sotsiaaltöötajatele või praegustele eestkostjatele selgitada, miks te ei ole sellele ametikohale parim valik. Tunnistuste, avalduste ja tõendite põhjal määrab kohtunik teile eestkoste või keeldub sellest.