Patenditroll on termin, mis on määratud isikule või üksusele, kes omandab patendi ja kasutab seda seejärel viisil, mis kahjustab patendisüsteemi vaimu ja eesmärke. Üldiselt ei kavatse patenditroll patenteeritud toodet müüa ega toetada. Pigem ostab troll suures koguses patente ja kaebab seejärel kohtusse või nõuab autoritasusid ettevõtetelt, kes väidetavalt rikuvad trollile kuuluvaid patente.
Inteli endist peajuristi abi Peter Detkinit tunnustatakse termini “patenditroll” populariseerimise eest 2001. aastal. Ta kasutas seda terminit, et kirjeldada ettevõtteid, kes ei kavatsenud patenteeritud toodet tegelikult toota ega turustada, vaid teenisid selle asemel raha. väidetavate tooterikkujate kohtusse kaevamine. Seda terminit kasutatakse nüüd ka üksuste kirjeldamiseks, kes ostavad patenteeritud leiutisi pigem litsentsitasude võtmiseks väidetavatelt rikkujatelt, mitte selleks, et patenteeritud kaupu tegelikult toota ja müüa.
Paljud tööstusharu osalejad, sealhulgas mitmed tarkvara- ja tehnoloogiaettevõtted, suhtuvad patenditrollide tegevustesse halvustavalt. Need kriitikud väidavad, et patenditroll sunnib paratamatult tootjat suunama uute toodete väljatöötamiseks kulutatud ressursse trolli esitatud hagide kaitsmisele. Samuti väidavad nad, et trollide olemasolu aitab kaasa madalama kvaliteediga patentide arvu suurenemisele ja tootjate suurte litsentsitasude maksmisele.
Patenditrollid, mis on üldiselt eraettevõtted, nimetavad end sageli patendiinvestoriteks. Need väidavad, et need on eriti soodsad sõltumatule leiutajale, kellel poleks kapitali ega vahendeid patendi kaitsmiseks üksinda. Tüüpiline patenditroll kulutab suurema osa ettevõtte kuludest uute patentide hankimisele ja kohtuvaidlustele.
Patenditrollide eest kaitsmiseks on mõned ettevõtted ennetavalt välja töötanud strateegiad, mis aitavad vähendada või kaotada kontakti trollidega. Näiteks kontrollivad mõned üksused pidevalt, milliseid patente patendiametile esitatakse. Teised ettevõtted võivad otsustada kujundada oma tooteid trolli poolt juba patenteeritud toodete ümber, mis võib vähendada potentsiaalseid litsentsitasusid. Enne uue toote väljatöötamist võivad ettevõtted läbi viia põhjalikud otsingud menetluses olevatest patenditaotlustest ja praegu patenteeritud toodetest, et tagada nende uue toote oluliste komponentide unikaalsus.