Patendijoonis on leiutise visuaalne illustratsioon. Sõltuvalt leiutaja geograafilisest asukohast võib patendiõigus nõuda, kuid ei pruugi nõuda, et kõikidele uutele leiutistele oleks lisatud patendijoonis, mis demonstreerib leiutise erinevaid osi ja funktsioone. Olenemata sellest, kas patendijoonis on valikuline või mitte, otsustavad paljud leiutajad esitada patenditaotluse osana illustratsiooni; see aitab lähemalt tutvustada selle leiutise aspekte ja ülesandeid, mille kohta ajutine taotlus esitatakse.
Patendijoonistele lisavad leiutajad tavaliselt mitu eset. Lisaks iga joonise nõuetekohasele identifitseerimisele ja märgistamisele sisaldab see patendi visualiseerimise vorm tavaliselt väga üksikasjalikke visandeid koos varjundite, sümbolite, legendide ja nooltega. Patendijoonis esitatakse tavaliselt standardsuuruses paberil, mis on vastupidav, kuid paindlik. Patendiametid eelistavad pigem mustvalgeid illustratsioone, kuigi teatud tüüpi leiutised võivad vajada värvide kasutamist.
Joonised illustreerivad ka rohkem kui ühte vaadet leiutisest, tuues esile, kuidas objekt välja näeb ja toimib mitme nurga alt vaadatuna. Patendijoonise võib visandada mis tahes vaatenurgast. Need võivad hõlmata osalisi ja lõikevaateid, mis tõstavad esile väiksemaid konkreetseid leiutise alasid, või laialilaotatud vaadet, kus objekti osad on eraldatud, et näidata, kuidas need lõpptootes kokku sobivad. Teine populaarne vaatestiil on modifitseeritud vorm, mis illustreerib erinevaid viise, kuidas lõpptoote kokku panna.
Kuigi mitte kõik jurisdiktsioonid ei nõua patendijoonist, on neil, kus seda tehakse, väga spetsiifilised reeglid, millest tuleb kinni pidada. Isegi nendel aladel, mis ei nõua patendi joonistamist, on üldiselt teatud juhised, mida tuleb järgida, kui leiutaja otsustab illustratsiooni esitada. Leiutajatel soovitatakse tavaliselt pöörduda kohaliku patendiameti poole, et veenduda, et nad vastavad patendiillustratsiooni koostamisel vajalikele spetsifikatsioonidele.
Näiteks Euroopas on patendijoonise esitamine täiesti vabatahtlik. Vastavalt Euroopa patendikonventsioonis sätestatud reeglitele peavad leiutajad lisama joonised ainult siis, kui neid jooniseid patenditaotluses mainitakse. Kui leiutaja valib selle tee, on tema joonised patendinõudluse osana juriidiliselt kaitstud.
USA seevastu muudab patendijoonised patenditaotluse protsessi nõutavaks osaks. Kui leiutaja esitab avalduse, peab ta lisama patendijoonise. Ameerika Ühendriikide patendiseadus rõhutab, et kõik taotluses viidatud leiutise aspektid peavad olema varustatud illustratsiooniga.