Jälitamine on aktiivne ja mõnikord kohene jälitamine õiguskaitseorgani või ametniku poolt isikule, kes on toime pannud, toime pannud või keda kahtlustatakse kuriteo toimepanemises. Kuum jälitamine tähendab, et jõupingutusi tehakse ilma põhjendamatu viivituseta ja kuigi see ei pea olema vahetu jälitamine, kasutatakse seda sageli vahetu jälitamise sünonüümina. Seda terminit võib kasutada vahistamise kirjeldamiseks pärast seda, kui juurdluse käigus on avastanud kahtlustatava või jälitamist kahtlustatavale, kes on toime pannud kuriteo, näiteks autovarguse või joobes juhtimise korral (DUI). ). Jälitamine võib samuti võimaldada ametnikul jätkata kahtlustatava jälitamist teise asutuse või osariigi jurisdiktsiooni alla.
Algselt kasutas Ameerika Ühendriikide (USA) rannavalve keeluajal viidates isikute jälitamisele, kes arvatavasti toimetasid USA-sse ebaseaduslikku alkoholi, kuid õiguskaitseametnikud ja spetsialistid kasutavad jälitamist endiselt. Seda terminit saab kasutada viivitamatule jälitamisele asumise kirjeldamiseks olukorras, kus sõidukis kahtlustatav keeldub ametniku järele sõitmast või kui kuriteo või vahistamise sündmuskohalt üritatakse põgeneda. Sellise tagaajamise võib algatada ka orderiga või ilma, olenevalt olukorra võimalikust vahetu olemusest.
Seda terminit võib kasutada ka jälitusolukorra kirjeldamiseks, kus korrakaitsja jälitab naaberjurisdiktsiooni sattunud kahtlustatavat ja ametnikul ei ole aega enne sisenemist selle piirkonna õiguskaitseorganeid nõuetekohaselt teavitada. Tavaliselt, kui ühe asutuse ametnikud peavad sisenema teise asutuse jurisdiktsiooni alla kuuluvasse piirkonda, peavad nad läbima teatud protseduurid, et tagada uurimise nõuetekohane käsitlemine mõlemas piirkonnas. Kui aga ametnik jälitab kedagi aktiivselt ja see isik siseneb teise jurisdiktsiooni piirkonda, saab jälitav ohvitser tavaliselt järgneda, muretsemata õigete kanalite läbimise pärast.
Sellised tagaajamise põhikirjad võivad hõlmata osariigi seadusi, mis käsitlevad õiguskaitseametniku sisenemist naaberriigist osariiki kahtlustatava jälitamiseks. Põhimäärus võib sisaldada konkreetseid üksikasju jälitamise olemuse või kahtlustatava või toimepandava kuriteo raskusastme kohta, et õigustada tavamenetlustest loobumist. Sarnased seadused võivad kehtida ka naaberriikide vahel, eriti sellistes kohtades nagu Euroopa, kus paljud riigid asuvad suhteliselt väikeses geograafilises ruumis. Seda tüüpi jälitamise põhimäärused võimaldavad jälitavatel ametnikel jätkata jõupingutusi kahtlustatava tabamiseks, ilma et seda takistaksid jurisdiktsiooniga seotud probleemid.