Viimane tahe või lühidalt testament on juriidiline dokument, mis sätestab, kuidas testaator – dokumendi täitja – soovib, et tema surma korral jagataks tema vara. Testamendi koostamisel tuleb arvestada mitmete teguritega. Lähtekohaks peaks olema selge ja terviklik pilt testaatori varast. Lisaks peab testaator mõistma testamenti käsitlevaid konkreetseid seadusi selles jurisdiktsioonis, kus pärandvara katsetatakse. Testamendi koostamisel on äärmiselt olulised kaalutlused ka see, keda testaator soovib testamenditäitjaks määrata ja kelle ta soovib määrata alaealiste laste eestkostjaks.
Enne testamenti koostama istumist peaks testaator koguma kõik oma finantsdokumendid ning hankima kontode ja kinnisvara jooksvad väärtused. On kaks peamist põhjust, miks täpne finantsteave on enne testamendi koostamist ülioluline. Esimene põhjus on see, et kui testaator soovib pärandada konkreetseid kingitusi saajatele, väldib kingi täpne kirjeldus segadust ja võimalikke kohtuvaidlusi testaatori surma korral. Teine põhjus on see, et kui testaator soovib pärandada kasusaajatele konkreetseid dollarisummasid, on kinkimiseks saadaval oleva vara kindlaksmääramiseks vaja tema vara täpset väärtust. Kuid pidage meeles, et varade väärtus võib aja jooksul tõusta või langeda, mis võib konkreetsete summade kinkimisel jätta testamendi lugemise ajal vabade vahendite puudujäägi või ülejäägi.
Testaatori pärandvaras oleva vara täpne mõistmine on sama oluline kui selle jurisdiktsiooni seadused, kus testament kuulub testamendile. Pärand on juriidiline protsess, mida paljudes jurisdiktsioonides nõutakse enne, kui lahkunu vara saab kasusaajatele edasi anda. Testamendi koostamisel on erilise tähtsusega küsimused, millal on nõutav testament ja millised on seadusjärgse pärimise seadused. Mõnes jurisdiktsioonis võidakse testamendi andmist vältida, kui pärandvara koosneb minimaalsest varast või kui suurem osa varadest on usaldusvara. Seadusjärgsed pärimisseadused näevad ette, kuidas vara jaotatakse testamendi puudumisel või juhul, kui kogu pärandvaras olevaid varasid testamendis ei arvestata.
Testamenditäitja on isik, kes vastutab pärandvara järelevalve eest pärast pärandaja surma. Seda tuleks testamendi koostamisel tõsiselt kaaluda, sest testamenditäitja kontrollib surma korral testaatori vara. Seadused, mis käsitlevad alaealiste laste eestkostja määramist või määramist testamendis, on jurisdiktsiooniti erinevad; samas jurisdiktsioonides, kus ametisse nimetamine ei ole õiguslikult siduv, paneb kohus eestkostja kohta otsuse tegemisel määramisele üldjuhul olulise kaalu.