Skandinaavia iidsete hõimurahvaste jutu järgi on Põhjala loomismüüt legend Maa päritolust. Legend hõlmab ürgset kuningriiki, kus elab üks hiiglane nimega Ymir. Jumalad tapsid selle hiiglase ning lõid tema kehast taeva ja maa, asustades selle hiljem inimestega. See müüt jagab tunnuseid paljude teiste loomismüütidega üle maailma. Põhjala loomismüüdil ja muul Skandinaavia mütoloogial oli tugev mõju hilisemale kultuurile ja kirjandusele keskajast tänapäevani.
Norralased olid Skandinaavia germaani hõimud, Põhja-Euroopa piirkond, mis hõlmas tänapäeva Rootsit, Taanit, Norrat, Soomet ja Islandit. Neid inimesi tuntakse tänapäeval ehk paremini viikingitena. Erinevalt populaarsetest viikingite kujutamisest jõhkrate barbaritena olid norralased üsna kogenud. Nad olid võimekad meremehed, kes reisisid laialdaselt läbi iidse maailma, kuni Türgini ja läänes kuni Põhja-Ameerikani. Nende legende ja ajalugu on säilitatud paljudes folklooris ja kirjanduses, näiteks kuulsates Islandi saagades.
13. sajandil kirjutatud raamat nimega Poetic Edda säilitab palju lugusid Skandinaavia folkloorist ja mütoloogiast, sealhulgas põhjaliku loomismüüdi üksikasjalikku versiooni. Selle allika järgi sai universum alguse omamoodi kosmilise allilmana, mille hõivas pakasehiiglane Ymir. Kolm venda, esimest jumalat, tapsid Ymiri ja tükeldasid tema keha, kasutades seda materjalina kosmose peamiste valdkondade loomiseks. Nende valdkondade hulka kuulus Asgard, jumalate kodu; Midgard ehk Maa, inimkonna valdkond; ja allilm Niflheim. Valdkondi ühendas tohutu kosmiline puu nimega Yggdrasill.
Üks kolmest vennast oli Odin, kellest sai hiljem kreeka jumalusele Zeusile vastav jumalate pealik. Oma uusi valdkondi uurides leidsid Odin ja ta vennad olenevalt allikast kaks puud või palki ja puhusid neile elu sisse. Nendest said esimesed inimesed, Ask ja Embla, inimkonna vanemad. Põhjala loomismüüdil on sarnasusi teiste loomismüütidega, nagu asteekide ja iidse Babüloni omadega, kus jumaluse tükeldatud keha annab materjali maailma ehitamiseks. Ask ja Embla meenutavad muidugi Aadamat ja Eevat, aga ka teisi protoinimesi, näiteks Kreeka mütoloogiast pärit Pandorat.
Põhjala loomismüüdil ja teistel Skandinaavia legendidel oli tugev mõju hilisematele kirjandus- ja kunstiteostele. Helilooja Richard Wagner ammutas sellest oma eepilise 19. sajandi ooperi “Nibelungi sõrmus” jaoks. Germaani kirjanduse teadlane JRR Tolkien laenas oma meistritöö “Sõrmuste isand” jaoks Põhjamaade mütoloogia elemente, sealhulgas termini “Middle-earth”, mis on Midgardi tõlge. Koomiksilooja Stan Lee, keda huvitas arutelu superkangelaste kui kaasaegse mütoloogia üle, kasutas Odinit ja teisi norra jumalaid oma koomiksiraamatus The Mighty Thor. 1960. aastatel pakkusid Lee ja kunstnik Jack Kirby oma eepilise pildi Põhjala loomingumüüdist Thori varufunktsioonis nimega “Tales of Asgard”.