Ametlik essee on mitteilukirjanduslik kirjutis, milles esitatakse väitekiri ja esitatakse selle kinnituseks tõendeid. Seda tüüpi esseed määratakse tavaliselt keskkooli- ja kolledžiõpilastele keelekunsti tundides osana nende kirjutamisõppest. Ametlikud esseed võivad ulatuda mõnest lõigust kuni paljude trükitud lehtedeni, olenevalt argumendi keerukusest ja paljudel õpilastel konkreetse ülesande nõuetest. Need esseed sisaldavad tavaliselt sissejuhatavat lõiku, mis tutvustab lugejale väitekirja, millele järgneb mitu lõiku tõenditest, mis toetavad kirjutaja argumenti. Essee lõpeb tavaliselt järeldusega, mis kordab väitekirja ja kordab töö põhipunkte.
Ametliku essee kirjutamise protsess algab lõputöö koostamisega, millele ülejäänud paber ehitatakse. Tavaliselt peavad õpilased leidma essee teema teatud ainevaldkonna piires. Kirjanikud peaksid võtma aega, et leida unikaalne ja köitev teema, mille uurimisest ja kirjutamisest nad on huvitatud. Samuti peab essee kirjutaja mõtlema lõpuessee soovitud pikkusele ja otsustama, kas teema on antud ülesande jaoks liiga pikk või liiga lühike. Tavaliselt piirab nii professionaalseid kui ka üliõpilaskirjanikke sõnade arv, kui neil palutakse koostada ametlik essee.
Kui kirjutaja on leidnud sobiva väitekirja, peab ta leidma veenvad tõendid, mis kinnitavad tema väidet. Mõned esseed esitavad mitu väidet, mida tuleb töö käigus toetada. Ametlikud esseed nõuavad tavaliselt tõendeid usaldusväärsetest allikatest, nagu eelretsenseeritud raamatud ja perioodilised väljaanded. Varem tehti suur osa sellest uurimistööst raamatukogus, kuid Interneti kasutuselevõtt on tähendanud, et paljud artiklite uurimiseks vajalikud teaduslikud ressursid on nüüd saadaval Internetis. Professionaalsetel kirjutajatel võib olla juurdepääs spetsiaalsetele teabeandmebaasidele, mis aitavad neil leida usaldusväärseid tõendeid oma väidete kinnitamiseks.
Uurimistöö eesmärk on, et kirjanik leiaks piisavalt tõendeid oma esialgse väitekirja toetamiseks, kuigi tal võib olla vaja seda muuta või isegi leida uus väitekiri, olenevalt sellest, mida tema uurimus paljastab. Ta peaks nüüd suutma hakata oma tõendeid korrastama ja koostama oma ametliku essee umbkaudse mustandi. Kirjanikud peavad esitama tsitaadid igale essees olevale teosele, mis ei ole nende oma. Need tsitaadid võivad olla lõpu- või joonealused märkused, olenevalt sellest, millist stiilijuhendit kirjutaja kasutab. Kui teise kirjaniku teost ei viida õigesti, peetakse seda plagiaadiks ja sellel võivad olla tõsised tagajärjed nii akadeemilises kui ka professionaalses maailmas.
Ametliku essee kirjutamine ja läbivaatamine võib võtta märkimisväärselt palju aega, isegi suhteliselt lühikese töö puhul, mistõttu on oluline, et kirjutaja teeks sellekohase plaani. Pärast essee valmimist peaks õpilane laskma kellelgi teisel essees grammatika- või struktuurivigu üle vaadata. Professionaalsetel kirjanikel võib olla toimetaja, kes seda protsessi jälgib. Kuigi ametlik essee kirjutamine võib olla töömahukas protsess, on ideede arendamiseks ja nende paikapidavuse lugejatele tõestamiseks õppimise vajalik osa. Seda tüüpi esseede kirjutamine moodustab suure osa akadeemilisest ja poliitika arendamisest paljudes piirkondades üle maailma.