Mis on astroteoloogia?

Astroteoloogia on uurimisvaldkond, mis uurib tähtede, päikese, kuu ja teiste “taevakehade” rolli erinevate ususüsteemide kujunemisel. Selles valdkonnas saab uurida kõike alates iidsetest mütoloogilistest süsteemidest, mida kasutasid roomlased, kreeklased, egiptlased ja sumerid, kuni kaasaegsemate religioonide ning erinevate traditsioonide ja tavade tekkeni. Astroteoloogia võib aga tuua esile palju vaidlusi, kuna religioonide ühisjooni võib pidada tänapäevaste uskumussüsteemide solvamiseks. Teadlased võivad proovida ka astronoomiliste kehade põhjal kindlaks teha “esimese” või “tõelise” religioosse süsteemi, kuigi seda peetakse sageli vähem teaduslikuks jõupingutuseks.

Astroteoloogia põhieesmärk on uurida erinevaid religioosseid kontseptsioone seoses astronoomiliste objektidega ja nende mõjuga religioonidele ja mütoloogilistele süsteemidele. Mõned selle valdkonna põhilised uuringud hõlmavad iidseid mütoloogilisi süsteeme, mis sageli omistasid erinevatele taevaobjektidele jumalikku päritolu või identiteeti. Nendes süsteemides kirjeldati kuud sageli kui naiselikku figuuri ja päikesele anti sageli mehelikke jooni. Erinevad jumalad ja jumalannad erinevates süsteemides olid seotud erinevate astronoomiliste kehadega, näiteks lähedalasuvate planeetide nimedega ning astroteoloogia kaudu saab neid praktikaid paremini mõista.

Üks võimalik astroteoloogia kriitika valdkond on see, kui püütakse luua seoseid religioossete süsteemide vahel. See esineb tavaliselt mittekristlikes kristluse uuringutes, mis põhinevad religioossete süsteemide ja paljude kristlike traditsioonide taga olevate tavade ja uskumuste sarnasustel. Paljud kristlased peavad seda tüüpi väiteid solvavaks, kuna neid kasutatakse sageli väitmaks, et kristlus on uskumuste süsteem, mille taga pole ajaloolist pretsedenti või fakti. Sellised argumendid muutuvad aga lõpuks mõttetuks, kui kummalegi poolele pole kindlaid tõendeid, ja seetõttu keskenduvad astroteoloogiaalased uuringud sageli erinevate religioonide erinevate ideede uurimisele, mitte nende ideede ja uskumuste vaidlustamisele.

On inimesi, kes õpivad astroteoloogiat eesmärgiga luua ja praktiseerida “algset” või “tõelist” religiooni, mitte puhtalt õpetlikul eesmärgil. Sellised jõupingutused ei pruugi olla rohkem ega vähem vigased kui mis tahes muud katsed mõista müstilist ja jumalikku, kuid kasutavad taevas nähtavaid objekte religioossete tavade ja ideede loomise lähtepunktina. Paljud neist uskumustest põhinevad ka varasematel uskumustel ja tavadel, et luua ajalooline pretsedent uute ideede või ususüsteemide jaoks. See on toonud kaasa konflikti mõnede ideede vahel astroteoloogia teatud aspektides ja teistes ususüsteemides; enamik teaduslikke leide on mõeldud puhtalt hariduseks ja intellektuaalseks arenguks, mitte jumalateenistuseks.