Bulwer-Lyttoni ilukirjandusvõistlus on igal aastal korraldatav kirjutamisvõistlus, et leida näiteid tõeliselt halbadest ja humoorikatest töödest. Autori ja näitekirjaniku Edward George Bulwer-Lyttoni järgi nime saanud keelekasutusvõistlus otsib ilukirjandusromaanide avalausete halvimaid näiteid. Võitjat austatakse väikese rahalise auhinnaga, kuid võistlus meelitab igal aastal tuhandeid osalejaid.
Edward George Bulwer-Lytton oli inglise näitekirjanik ja romaanikirjanik, kes paistis silma oma oskuse poolest luua fraase, millest said levinud väljendid. Lisaks sellistele populaarsetele fraasidele nagu “pliiats on võimsam kui mõõk” ja “kõigevõimsa dollari tagaajamine”, kirjutas Bulwer-Lytton läbi aegade ühe kuulsaima avalause: “See oli pime ja tormine öö. .” Tema lillelise ja uskumatult ehitud kirjutamisstiili tunnustuseks ja irooniliseks tunnustuseks nimetati Bulwer-Lyttoni ilukirjandusvõistlus tema auks.
1982. aastal lõi San Jose osariigi ülikooli professor Scott Rice Bulwer-Lyttoni ilukirjandusvõistluse. Aspirandina oli Rice komistanud fraasi “See oli pime ja tormine öö” päritolu ja nimetas oma humoorika võistluse alaealise ja sageli alaealise viktoriaanliku kirjaniku auks. Kuigi esimesele konkursile laekus vaid kolm tööd, levis peagi jutt parimate halvasti kirjutatud algusridade otsimisest. Järgmise kahe aastakümne jooksul hakkas Bulwer-Lyttoni ilukirjandusvõistlus pälvima üha mõjukamate uudisteagentuuride meediatähelepanu. Aastakümneid pärast selle algust kogub Bulwer-Lyttoni ilukirjandusvõistlus nüüd igal aastal tuhandeid võistlustöid ja sellel on palju rahvusvahelisi taotlusi.
Konkursi reeglid on üsna lihtsad: iga töö peab koosnema ühest lausest ja olema esitava autori originaaltöö. Võistlustöid hindavad osalevad San Jose osariigi inglise osakonna liikmed, võitja saab rahalise auhinna ja kuulsuse konkursi jälgijate seas. Varem on mitu sissekannete kogumikku avaldatud raamatuna, kuid paljud on trükist otsas või neid on raske leida.
Võidutöödel on tavaliselt jooksev lause, mis on täis kirglikke kirjeldusi, mõttetuid eeldusi ja rikutud grammatikareegleid. Kuigi kriitikud võivad arvata, et konkurss julgustab kehva kirjutamist, juhivad pooldajad tähelepanu sellele, et te ei saa tahtlikult halba lauset koostada, mõistmata, miks see nii kohutav on. Selle asemel tõmbab Bulwer-Lyttoni ilukirjandusvõistlus kohale palju keelehuvilisi, kes leiavad tahtlikult kohutavast kirjutamisest huumorit ja iroonilist vaimukust.