Väljend “koerakuutis” on kõnekujund, mille juured on inglise keeles. Täpsemalt, see idioom on Ameerika päritolu ja viitab tavaliselt sellele, et keegi ei ole olulisel kohal. Nagu kõigi idioomide puhul, on ka selle fraasi kasutamine näide värvikast keelest, mis loob olukorra kirjeldamiseks võimsa ja erksa pildi.
Sellised kõnekujundid püüavad luua visuaalset pilti, mis väljendab antud olukorras esinevate emotsioonide taset, kuid säilitab siiski vähese huumori. Ameerika kultuuris on sellel fraasil eriline tähendus, kuna koerad aetakse mõnikord kodust välja, kui nad halvasti käituvad. Selle asemel, et olla koos lemmikloomaomanikega, peab koer otsima peavarju tagahoovis asuvast koerakuutist, kuni omanikud otsustavad lemmiklooma koju tagasi lubada.
Koerakuutis on võimalik viibida paljudes erinevates olukordades. Kõige sagedamini kasutatakse seda fraasi romantiliste partnerite vahelise ebakõla perioodi kohta. Näiteks abikaasa, kes ei jõua korduvalt igal õhtul mõistlikul ajal koju, võib sattuda ebasoosingusse. Lõpuks võiks teine suhtes olev isik otsustada, et see ei ole enam talutav asjaolu ja asuda oma pahameele väljendamiseks tegutsema. See võib hõlmata solvava partneri teavitamist, et tal on ajutiselt keelatud solvunud poolega magamistuba jagada. Sellest tulenevalt peab rikkuja otsima peavarju mujalt.
Töötajad võivad koerakuutis olla ka koos juhendaja või juhiga. Taas kord on see tavaliselt tingitud sellest, et isik ei ole täitnud ärisuhte teise poole ootusi või soove. Ehkki töötaja on ebasoodsas olukorras, võib ta saada teatud tüüpi distsiplinaarkaristuse, kaotada edutamise või palgatõusu võimaluse või kaotada privileegid, kuni juhi usaldus on taastatud.
Tõenäoliselt pole inimsuhet, kus seda nähtust ei kogeks. Sõnakuulmatud lapsed langevad pettunud vanemate soosingust välja. Vallaametnikud võivad valida tegevusi, mille tõttu kodanikud kaotavad usalduse oma juhtkonna vastu, viies ta oma valimisringkonnaga hätta. Isegi sõbrad valmistavad aeg-ajalt üksteisele pettumust.
Õnneks ei viita see idioom püsivale olekule. Enamikul juhtudel saab rikkuja teha teatud tüüpi kahju hüvitamise ja olla taas solvava poole armu all.