Nimiväärtusest võetuna on vihje väide, mis näib olevat kahjutu, kuid vihjab solvamisele või ähvardusele ning seda kasutatakse sageli viisakas ühiskonnas, kui otsene vastuseisu ei tule kõne allagi. Mõnes kultuuris kasutatakse vihjeid rohkem kui teistes. Seksuaalne vihje on omaette vihjete kategooria, millel on oma omadused. Innuendo on ka juriidiline termin, mida kasutatakse laimu- ja laimuhagide puhul.
Viisakas ühiskonnas võib vihje olla tõhus viis kellegi iseloomu õõnestamiseks, solvamiseks või ähvardamiseks. Neile, kes ei soovi või ei suuda otse rääkida ja olukorraga otsekohe hakkama saada, on see eelistatud viis punkti arutamiseks. Näiteks võib ettevõtte juht öelda: “Ettevõtte president on viimase kolme aasta jooksul edukalt kasumit teeninud ja tema meetodid on väga loomingulised.” Eeldatav tõlge oleks järgmine: “Selle ettevõtte kasum on viimase kolme aasta jooksul saavutatud meetodite abil, mis on hämarad, kui mitte ebaseaduslikud.”
Sotsiolingvistika hõlmab kultuuri ja ühiskondlike tõekspidamiste mõju uurimist keelekasutusele. Vihjed ja sarkasm on sageli sotsiaalselt vastuvõetavamad kui otsene vastasseis ning erinevatel kultuuridel on oma eripärased viisid, kuidas vaidlusi ja vihaga toime tulla. Näiteks kui paljud USA virmalised on tuntud otsekohesemate ja otsekoheste inimestena, siis lõunamaalased on sageli tuntud selle poolest, et on viisakad ja lisavad oma kõne vihjetega. Kui lõunamaalane ütleb: “Õnnista tema südant”, ei väljenda ta tegelikult inimesele empaatiat. Mida ta tegelikult tähendab: “See inimene on täielik segadus.”
Seksuaalset vihjet tuntakse ka termini double entendre all, prantsuskeelne fraas, mis tähendab umbkaudu “topeltmõistmist”. Kuigi enamikul vihjetel on selgelt negatiivne varjund, nähakse seksuaalset vihjet sageli lihtsalt seksuaalse sideme loomise või vestlusesse huumori süstimise viisina. Seksuaalne vihje on sageli naljakas, kuigi nüüd alati. Florida keskkooli psühholoogiaõpetajat kritiseeriti, kui ta kasutas viktoriinis seksuaalset vihjet, pannes sellega paljud vanemad nördima.
Sõna innuendo pärineb ladinakeelsest sõnast innuere, mis tähendab “noogutama”. See on juriidiline termin, millel on tähendus laimamishagides, mille puhul räägitakse või trükitakse negatiivseid kommentaare, mis kahjustavad inimese mainet. Vihje õiguslik tähendus ei erine tavaliselt aktsepteeritud määratlusest. Seaduses tähendab see “kaldset soovitust” ja seda saab kasutada kohtuasjas, et rahuldada hageja nõuet.