Idioom kõnelema kuradist viitab üldiselt aruteluobjekti äkilisele ja arvatavasti ootamatule ilmumisele. Kui kaks töökaaslast arutavad ülemusega kohtumise vajadust ja ülemus ootamatult välja ilmub, võib see lause kõlada. Teised kohtumised aruteluobjektiga ei pruugi olla nii õnnelikud ega teretulnud.
Idioomi põhieeldus tuleneb iidsest folkloorist, mis käsitleb Saatana ehk kuradi tegelikku identiteeti. Paljud kultuurid uskusid, et kuradi tõelist nime ei tohiks kunagi valjusti välja öelda, kuna tema või mõni tema kaaslane pidi kõnelejat pealt kuulama ja karistama. Seetõttu on sajandite jooksul ilmunud hulk hüüdnimesid ja vihjeid Saatanale, sealhulgas “Old Scratch”, “Price of Darkness” ja “The Evil One”. Saatana tegeliku nime mainimist vestluses peeti kurjade vaimude kutseks.
Mõned usuvad, et kogu idioom on “Räägi kuradist ja ta ilmub” või “Räägi kuradist ja tema imikud ilmuvad”. Vana inglise vanasõna väitis, et kuradist rääkimine paneb teda küünarnuki ette ilmuma. On tõendeid, mis viitavad sellele, et algne kõnepruuk oli lähedasem “Kuradist kõnelema ja ta ilmub”, mis võib olla hoiatus, et ei peaks Kurja teemal terveid vestlusi pidama.
Aastate jooksul on idioomi vaimne tähendus suures osas kadunud. Seda fraasi hääldatakse sageli flippantselt, kui vestluse teema ootamatult välja ilmub. Harva on ette nähtud pahatahtlikkust, see on lihtsalt tunnustus, et inimesest tegelikult räägiti. Mõnikord mõistavad mõlemad pooled, et selline üllatuslik ilmumine ei ole välistatud. Vestluse ajastus langes lihtsalt kokku arutatava välimusega.
Mõnikord kasutatakse seda fraasi sotsiaalse koodina kuulujuttude või kriitilise arutelu lõpetamiseks. Kui näiteks kaks töökaaslast arutlevad firmapeol türanliku ülemuse üle, siis võidakse märgata kõnealust tööandjat ja vaikselt lausuda “rääkige kuradist” signaaliks, et põrna õhutamine lõpetada ja teemat muuta.
Oluline on seda idioomi kasutada mõistlikult, sest see tunnistab tõsiasja, et vestluse teemaks oli tõepoolest kolmas isik, olgu see hea või halb. Õige kasutamise korral ei tohiks arutluse teema tunda end vestlusele soovimatuna. Seda fraasi kasutatakse üldiselt juhusliku ilmumise kergemeelseks tunnustuseks, ei midagi enamat.