Sünteetiline häälikuõpetus on lugemise õpetamise meetod, mis algab põhitähtede helidest, sõnade segamisest ja kõlamisest. Seda kasutatakse kõige sagedamini lugema õppimise varases staadiumis, enne kui õpilased suudavad sõnu nägemise järgi ära tunda. See erineb tervest keelest või analüütilistest foonikameetoditest, mis rõhutavad silmnähtavaid sõnu ja raamatute lugemist sõnade kõlamise asemel.
Sünteetilise helitehnika protsess algab üldiselt üksikute tähehelide dekodeerimise ja kodeerimise õppimisega. Foonika õppimise selles varajases staadiumis viitab dekodeerimine tähe äratundmisele ja selle tekitatava heli tuvastamisele. Kodeerimine tähendab heli kuulmist ja teadmist, mis täht seda heli tähistab. Dekodeerimine ja kodeerimine on põhioskused, mis on vajalikud vastavalt helitehnikapõhiseks lugemiseks ja kirjutamiseks.
Pärast üksikute helide dekodeerimise ja kodeerimise õppimist õpetatakse õpilastele, kuidas need põhilised tähehelid ühendavad sõnu. Selles etapis peaksid õpilased suutma kõlada või dekodeerida lihtsaid kolmetähelisi sõnu ja kolmetähelistest sõnadest koosnevaid lauseid. Näiteks lause “Jim and Hal sat” sisaldab ainult sõnu, mis järgivad väga lihtsaid foneetilisi reegleid. Lõpuks õpetatakse õpilastele helisegusid, nagu /th/ ja /sh/, ning seejärel õpitakse kõlama keerukamaid helisid.
Alles siis, kui õpilased on need põhilised foneetilised mõisted omandanud, õpetatakse neile kõrgsageduslikke vaatesõnu, nagu “öeldi” või “üks”, mida ei saa välja öelda. Kuna sellesse kategooriasse kuuluvad nii paljud levinud ingliskeelsed sõnad, ei suuda sünteetilise hääliku mudeli järgi õpetatavad õpilased tavaliselt varakult lugeda isegi väga lihtsaid raamatuid. Õpilased hakkavad raamatuid lugema alles siis, kui nad on paljudest foneetilistest reeglitest hästi aru saanud.
Muud lugemise õpetamise meetodid, näiteks terve keel ja selle variandid, muudavad selle protsessi vastupidiseks. Kogu keel algab vaatesõnade õpetamisest, nagu neid raamatute lugemisel kohtatakse. Seda meetodit kombineeritakse sageli analüütilise foonikaga, mille käigus õpilased õpivad foneetilisi reegleid, analüüsides sõnu, mida nad juba teavad. Näiteks õpivad õpilased sõna “kass” selgeks, nähes ja kuuldes seda korduvalt lugedes raamatu või loo kontekstis. Seejärel õpetatakse neile, et sõna “kass” üksikud tähed vastavad häälikutele /k/, /a/ ja /t/.
Koolitajad ühendavad sageli mitme erineva lugemisviisi aspekte. Sünteetiline helitehnika on väga kasulik kirjaoskamiseelsetele õpilastele, kes ei suuda veel ühtegi sõna nägemise järgi ära tunda. Kui õpilased on õppinud mõned põhilised foonikareeglid, võivad õpilased parandada oma lugemisoskust, tuvastades sõnu, ilma et nad peaksid neid välja hääldama.