Deixis on keeleline mõiste, mis on seotud sõnade ja fraasidega. Mõned sõnad või fraasid on väidetavalt deiktilised. Nendel sõnadel ja fraasidel on fikseeritud semantiline tähendus, kuid nende täpne tähendus sõltub suuremast kontekstist. Mõned kirjeldavad neid sõnu või fraase ka kui sõnu või fraase, mis muutuvad vastavalt “ajale või kohale”, kuid selle aluseks on idee, et täiendav kontekstuaalne kõne määrab deiktiliste lausungite täpse tähenduse.
Paljud deiktiliste sõnade peamised näited on asesõnad. On palju asesõnu, mis ilma suurema kontekstita ei tähista konkreetset isikut või kuju. See muudab need asesõnad kontekstist või deiktikast sõltuvaks. Näiteks kui kõneleja ütleb “sina” või “mina”, ei tea teised võrdlusraamistikust väljaspool olevad isikud, kellele need asesõnad viitavad. Kui aga kõneleja ütleb “John Smith” või “Patrick Robinson”, on kohe selge, millistele isikutele ta viitab. Asesõnad, sealhulgas “sina” ja “mina”, on seega deiktilised.
Deixis hõlmab üldiselt võrdluspunkti hindamist. Teatud tüüpi deiksis toimib erinevalt. Üks näide on deiktiline “isikufraas”, kus lugeja või vaatleja käsitleb deiktilist sõna või fraasi seoses kõneleja ja inimesega, kellega räägitakse. Erinevat tüüpi deiktiliste isikute fraasid hõlmavad esimese ja teise isiku sõnu või fraase.
Teine peamine deiktilise kategooria liik on kohadeiksis. Mõned lihtsad sõnad viitavad kohale ebamäärasel või üldisel viisil. Jällegi, ilma kontekstita on need sõnad semantiliselt mõneti kasutud. Ingliskeelsete deiktiliste kohafraaside näideteks on “see”, “see”, “siin” või “seal”.
Keeleteadlased võivad vaadata ka näiteid ajadeiksiseks. Deiktilised ajafraasid on ebamäärased või täpsustamata viited ajale. Ingliskeelsed näited hõlmavad “nüüd” ja “siis”.
Lisaks seda tüüpi deiktilistele fraasidele on ka muid sarnaseid semantilisi probleeme, kus lihtsad konkreetsed sõnad viitavad ebamäärastele abstraktsetele tunnetele või muudele immateriaalsetele asjadele. Selliste sõnade nagu “see” või “see” kasutamine emotsionaalsetele tulemustele või muudele immateriaalsetele asjadele viitamiseks on selle keelenähtuse peamised näited. Need laiaulatuslikud deiksise vormid illustreerivad paljusid viise, kuidas keelekõnelejad saavad tähenduse sõnade või fraaside keerukast semantilisest kontekstist.
Lisaks kõigile viisidele, kuidas sõnad võivad sõltuda teistest sõnadest ja fraasidest, võivad ka alternatiivsed väljendusvormid olla deiktilised, nagu kehakeel ja viipekeel. Keeleteadlased võivad vaadata ka neid abstraktsemaid deiktilise fraasi vorme, et mõista, kuidas ideede mõistmine hõlmab enamat kui lihtsalt kuuldavat sisendit. Kõik see on osa kõrgetasemelisest keeleteadusest, mis püüab mõista, kuidas inimesed suhtlevad.