Väitekirja plagiaat seisneb isiku lõputöös leiduvas töös, mis ei ole originaalne ja kujutab endast kas kellegi teise tööst varastatud või teise isiku poolt lõputöö jaoks kirjutatud sisu. Seda tüüpi plagiaat võib olla põhjuseks väitekirja tagasilükkamiseks ja selle tulemuseks võib olla plagiaadi väljaviskamine koolist või programmist, kus ta osaleb. Doktoritöö plagiaat rikub sageli ülikooli käitumisjuhiseid ja selline plagiaat rikub lõputöö eesmärki.
Sarnaselt muudele plagiaadivormidele on väitekirjade plagiaat tegu, mille käigus keegi kasutab teise inimese tööd ja väidab seda enda omana. Seda saab teha erinevatel viisidel, kuigi tavaliselt tuleneb see sellest, et inimene võtab teise inimese ideid ja tööd ilma selle teise inimese tööle tsiteerimata või laseb kellelgi teisel kirjutada tema jaoks lõputöö osi või kogu töö. Doktoritöö on tavaliselt pikk referaat, mis tavaliselt esitab õpilase palju tööd, originaalset mõtet ja uusi ideid.
Kuna lõputöö plagiaat tuleneb sellest, et üliõpilane kasutab oma lõputöös kellegi teise tööd, rikub see seega töö eesmärki. Kui keegi võib oma lõputöös esitada teise inimese ideid, siis näiteks traditsiooniliste või vastandlike seisukohtade esitamiseks tuleb neid õigesti tsiteerida. See tähendab, et nimetatakse isik, kelle tööd kasutatakse ja lõputöö demonstreerib, et need ideed pärinevad teiselt inimeselt. Lõputöö plagiaat tekib tavaliselt siis, kui teosele ei viidata korralikult või kui väitekirja kirjutaja võtab endale au teisest allikast pärineva sisu eest.
Lõputöö plagiaadiks võib lugeda ka töötamist väitekirjaga, mida ei kirjutanud selle väitekirja tegija. Lõputöö eesmärk on, et üliõpilane demonstreerib oma ideid. Kui keegi laseb teisel inimesel oma lõputöö “kummitus kirjutada”, siis pole ideed selle inimese jaoks enam originaalsed. Seda tüüpi lõputööde plagiaati võib aga olla raske tuvastada, välja arvatud juhul, kui üliõpilane saab oma lõputöö otse varasemate lõputööde andmebaasist.
Sõltumata sellest, mis tüüpi lõputöö plagiaadi õpilane sooritab, on tulemuseks kooli poolt sageli karm karistus. Tahtmatu plagiaat võib lõppeda lihtsalt lõputöö tagasilükkamisega ning õpilasel võib tekkida vajadus lõputöö üle vaadata ja ümber kirjutada. Kui aga avastatakse, et üliõpilane on tahtlikult toime pannud plagiaadi, võidakse ta koolist välja visata ja tal võib olla raskusi teises ülikoolis vastuvõtmise leidmisega.