Loetavus viitab sellele, kui lihtne on kirjutatud teksti lugeda. Üldiselt võib loetavuse jagada kaheks teguriks: kui hästi tekst on visuaalselt paigutatud ning kui kergesti on sõnad ja laused arusaadavad. Hea kirjutis peaks olema hästi loetav, et laiale publikule sellest selgelt aru saada.
Esimene loetavuse omadus puudutab sõnade visuaalset paigutust lehel või ekraanil. Teksti visuaalset loetavust mõjutavad tüüp, ridade pikkus, sõnavahe ja muud visuaalsed tegurid. Teadlased kasutavad loetavuse testimiseks mitut meetodit, hõlmates üldiselt pigem inimesi kui matemaatilisi valemeid. Need testid võivad mõõta, kui hästi suudab osaleja materjali lühikese aja jooksul, distantsilt või perifeerse nägemise kaudu lugeda. Muud meetodid hõlmavad osalejate silmade liikumise ja pilgutamise sageduse registreerimist, et mõõta silmade pinget.
Teine tegur hõlmab seda, kui lihtne on tekstist vaimselt, mitte ainult visuaalselt aru saada. Loetavatele tekstidele on tuvastatud mitmeid tunnuseid, millest kõige olulisem on paar silpi sõna kohta, paar sõna lauses ja mõned ebatavalised sõnad. Neid objektiivseid tegureid saab arvutada mitmete loetavuse testide, näiteks Gunning Fog indeksi või Dale-Challi valemi abil. Sellised testid hindavad sageli loetavust teksti mõistmiseks vajaliku kooliaastate arvu järgi. Näiteks teksti, mis sai Gunning Fogi indeksis hindeks 6.0, võis ilmselt lugeda ja sellest aru saada keegi, kes on saanud kuus aastat formaalset haridust.
Mõningaid uuringuid saab kasutada mõlemat tüüpi loetavuse mõõtmiseks. Näiteks töökiiruse uuringud mõõdavad, kui kiiresti saavad osalejad teksti lugeda ja sellest aru saada. Väsimuse kvantifitseerimisel võib samuti olla nii füüsilisi kui ka vaimseid komponente.
Lisaks loetava kirjutamise mõõdetavatele omadustele hõlmavad mõned teadlased subjektiivseid tegureid, nagu huvi. Näiteks kui inimene leiab, et mõni kirjatükk on huvitav, jääb tal tõenäolisemalt selles sisalduv teave alles. Kuigi huvi on matemaatiliselt raske kvantifitseerida, on uuringud näidanud, et testis osalejad loevad kiiremini, kui hindavad materjali huvitavaks.
Loetavuse parandamine seisneb sageli pikkade keerukate lausete lühemaks jagamises ja lihtsate sõnade asendamises tarbetult keerukate sõnadega. Lugeja tähelepanu köitmiseks on endiselt oluline varieerida lause pikkust ja sõnavalikut. Kuigi teksti loetavaks muutmise kvantifitseerimiseks on tehtud uuringuid, jääb hea kirjutamine samamoodi kunstiks kui teaduseks.