Rooma poeet Ovidiuse jutustuses kreeka mütoloogiast teoses „Metamorfoosid“ on Arachne Lydias Colophoni linnast pärit riidevärvija Idmoni tütar. 6. peatükis räägib Ovidius loo Arachne saatuslikust kohtumisest jumalanna Pallas Athenaga.
Arachne, selgitab Ovid, on noor naine, kes on hiljuti kaotanud oma ema. Kuigi ta on madala sünniga, on ta saavutanud kuulsuse tänu oma võimetele kangastelgedel. Ta on nii osav, et nümfid lahkuksid maalt ja naidsid oma vesisest kodust, et tulla teda vaatama tema tööd, millest kiirgab annet, mis võib pärineda ainult kudumisjumalannalt Ateenalt.
Uhkusest tulvil Arachne taunib seost: isegi kudumise ajal – kui jumalanna annab igale tema liigutusele ja valikule jõudu ja abi – väidab ta, et on tema enda ande allikas. Julgelt oma trotsides kutsub ta Athena isegi välja oskuste võistlusele.
Järsku ilmub sündmuskohale vana naine. Vanana ütleb ta Arachnele, et ta on tark ja tuleb head nõu andma. Ta manitseb Arachnet, et ta lõpetaks nii edev olemise ja paluks Athenalt andeks. Ta kinnitab talle, et Athena andestab tema üleastumise, samas kui Arachne kuulsust ja geniaalsust tunnustatakse endiselt.
Arachne vastab solvanguga. Ta ründab vana naist lobisemise pärast, lükkab tema nõuanded tagasi ja kutsub Athena uuesti üles näitama. Selle peale selgub, et vana naine on varjatud Athena ja ta seisab nüüd oma loomulikus jumalanna kujus. Kõik on jahmunud, välja arvatud Arachne, kes punastab vaid kergelt ja nõuab uuesti võistlust. Seekord nõustub Athena vaikivalt.
Nad lähevad kumbki kangastelgede juurde ja hakkavad kuduma, kasutades jumalate ajaloost stseenide loomiseks erinevaid värve, sealhulgas Tüürose lillat ja kuldseid niite. Athena otsustab kujutada 12 olümplast, kelle keskel on Zeus, kes arutlevad selle üle, kuidas Ateenaks saava linna nime saaks, ning Athena ja Poseidoni vahelist võistlust selle au nimel. Athena näitab Poseidoni kingitust – hobuseid, kes võistlevad tema enda kingitusega oliivipuud.
Athena asetab oma seinavaiba igasse nurka inimese, kes käitus jumalate suhtes põlglikult ja sai karistuse. Ühes kujutab ta Haemust ja Rodopet, kes trotsisid jumalaid ja muudeti mägedeks. Teisel näitab ta pügmee naist, kes solvas Herat ja muudeti kraanaks. Samuti on näidatud Antigone, kes võistles Heraga ilu pärast ja muudeti toonekureks, nagu ka Cinyras, kelle tütred muudeti marmoriks.
Seevastu Arachne valib lugusid, milles surelikud jumalaid alandasid või alandasid või käitusid süüdistavalt. Ta näitas, et Zeus pöördus härja poole, et Euroopat kostitada; kui luik kosib Leda; Antiopet kositava saatarina; kehastades Amphytrioni Alcmena meelitamiseks; muutudes kullaks, et meelitada Danae; nagu leek Aeginaga, karjane Mnemosyne’iga ja madu Deois’ga. Ta kohtles samamoodi Poseidoni, Apolloni, Dionysost ja teisi jumalaid.
Vaibale pilgu heitev Athena vihastab ja tabab Arachnet, kes poob end vastuseks. Athena hoiab ära tema surma, kuid määrab ta igaveseks rippuma ja kuduma… ämblikuna.