Assonants on retooriline vahend, mida sageli kasutatakse luules ja proosas, et lisada kujunditele sügavam tähendus. Tavaliselt määratletakse seda kui vokaalide kordamist sõnades või silpides. Näiteks sõnad “oota” ja “jääma” näitavad üksteisega kooskõla, kuna mõlemad sisaldavad sama sisemist vokaaliheli.
See kirjanduslik seade erineb riimist selle poolest, et riim hõlmab tavaliselt sarnaste kaashäälikute kasutamist sõnade lõpus. Kirjanikud kasutavad tavaliselt assonantsi, et muuta oma kujutluspildid elavamaks, aidata lugejaid loosse tõmmata või lisada luule- või proosapalale musikaalsust. Arvatakse, et sarnaste täishäälikute kordamine sõnades ja silpides on lugejatele nii lohutav kui ka kaasahaarav.
Väidetavalt köidab korduvate vokaalide kasutamine sõnades ja silpides lugeja kõrva ja loob kirjaniku kunstilise autoriteedi. Assonantsi leidub sageli luules, kus see üldiselt aitab värsil sujuvamalt voolata. Seda ei peeta üldiselt poeetilise vormi või struktuuri elemendiks. Selle asemel peetakse seda sagedamini ekstra poeetiliseks õitsenguks. Üldiselt arvatakse, et assonantsi kasutamine luules annab poeedile rohkem loomingulist tegevusruumi ja see võib lubada luuletajal luua vabavärsilises luules struktuuriillusiooni, mis tavaliselt ei järgi poeetilisi konventsioone, nagu vorm või struktuur.
Kirjanikud kasutavad tavaliselt assonantsi koos mitmesuguste muude kirjanduslike ja retooriliste vahenditega, nagu konsonants või kaashäälikute kordamine sõnas või silbis ja alliteratsioon või kaashäälikute kordamine sõnade algussilpides. Proosakirjanikud kasutavad sageli selliseid retoorilisi vahendeid, et muuta oma proosa poeetilisemaks. Assonants võib aidata prosaistidel edastada oma sõnade kaudseid tähendusi, väljendada meeleolusid ja emotsioone, mis ei pruugi sõnade endi sõnastikust definitsioonidest koheselt ilmneda.
Lastekirjanduses ja -luules on sageli eriti populaarsed kirjanduslikud seadmed, mis manipuleerivad sõnade helidega. Laste lasteaialaulud võivad sisaldada ka assonantsi, näiteks klassikaline “Ta müüb mere kaldal merekarpe”. Sellised riimid kasutavad tavaliselt ka alliteratsiooni ja konsonantsi elemente. Arvatakse, et kaashäälikute ja vokaalide kordamine nende kirjanduslike vahendite kasutamise kaudu aitab kaasa kirjanduse, luule ja lastele mõeldud riimide meelelahutuslikule väärtusele.