Keeles on digraaf kaks tähte või märki, mis hääldamisel teevad ühe heli, mida tuntakse ka foneemina. Digraafi tekitatav heli erineb tavaliselt märgatavalt üksikute tähtede hääldustest. Üle maailma on paljudel keeltel oma unikaalsete digraafide komplektid. Inglise keeles peetakse erinevate digraafide tundmist lugema õppimisel oluliseks. On oluline, et õpilased oskaksid neid helisid ära tunda, kuna neid ei saa standardsete helitehnika reeglite abil dekodeerida.
Keeled üle kogu maailma koosnevad erinevatest helidest, mida nimetatakse foneemideks. Igal kõneldaval foneemil on kirjalik vaste, nii et kui lugeja tähti või märke näeb, teab ta, millist heli hääldada. Enamasti on iga heli või foneem esindatud ühe tähega; mõnel juhul on aga foneem esindatud kahe tähega koos, mida nimetatakse digraafiks. Digraafi teine omadus on see, et selle esindatav foneem kõlab tavaliselt väga erinevalt sellest, mida võiks eeldada üksikute tähtede häälikute põhjal.
Paljudes keeltes kasutatakse kahest tähest või märgist koosnevaid digraafe, olenevalt sellest, kuidas keel on kirjutatud. Nendes keeltes kasutatakse digraafi eristava heli väljendamiseks, mis on kordumatu ja mida ei saa muul viisil kirjutada. Mõnes on digraafidel koht ka tähestikus, sest neid ei saa eraldada eraldi häälikuteks. Tšehhi keeles on näide, kus digraaf -ch teeb ingliskeelsele -x-le sarnase heli ja sellel on tähestikus oma koht. Teistes keeltes sisaldab tähestik ainult üksikuid tähti või märke ning on ka mõningaid keeli, nagu türgi ja serbia, millel ei ole digraafi.
Kaasaegses rooma tähestikus, tuntud ka kui ladina tähestik, võib digraafe esitada kahe täishääliku, kahe kaashääliku või kummagi ühega. Mõned ingliskeelsete digraafide näited hõlmavad tähekombinatsioone, nagu -sh, mida leidub sellistes sõnades nagu “she” ja “shop” ning -th sellistes sõnades nagu “nemad” ja “et”. Täishäälikuid sisaldavate digraafide näidete hulka kuuluvad -aw sõnades nagu „saw“ ja „awful“ ning -ou sõnades, nagu „out“ ja „loud“. Kõigil neil juhtudel on tähtede koos tekitatud heli erinev, kui võiks eeldada, kui iga üksikut tähte hääldataks selle tüüpilise foneemiga.
Inglise keelt lugema õppides peetakse väga oluliseks, et õpilased valdaksid digraafikuid. Mõned neist on eriti olulised, kuna need esinevad sageli kõige sagedamini kasutatavates sõnades, mis moodustavad suure osa kirjalikust materjalist. Mõned näited nendest hõlmavad -th sõnu, nagu “the” ja “with”, samuti -ch sõnu, nagu “igaüks” ja “mis”. Sõnas sisalduvaid digraafe ei saa kõlada standardsete häälikureeglite järgi, mistõttu on nende äratundmine algajale lugejale hädavajalik.