Akadeemilised institutsioonid võivad pakkuda jätkusuutlikkuse kraadi valdkondades, mis hõlmavad nii liberaalset kui ka teaduslikku haridust. Liberaalne haridus keskendub üldiselt sotsioloogilistele ja majanduslikele süsteemidele, mis on seotud kogukondade jätkusuutlikkuse küsimustega. Teadushariduse jätkusuutlikkuse kraadiõppe programmid uurivad tavaliselt ökoloogilisi ja bioloogilisi süsteeme. Õpilased saavad läbida jätkusuutlikkuse kraadiõppe programme bakalaureuse-, magistri- ja tunnistuseõppeks. Kõigi nende puhul võib kursuste töös kaaluda, kuidas jätkusuutlikkuse liberaalsed ja teaduslikud aspektid kas ühtlustuvad või lahknevad, põhjustades keskkonna- ja linnaprobleeme.
Keskkonna- ja linna jätkusuutlikkuse kraadiõppe programmide jaoks on olemas erinevat tüüpi haridustasemed. Bakalaureuseõppe programmid annavad akadeemilise aluse jätkusuutlikkuse õppevaldkonnas. Kraadiõppe programmid laiendavad bakalaureuseõppe käigus omandatud teadmisi ja võivad hõlmata keerukamaid küsimusi. Sertifikaadiprogrammid on tavaliselt mõeldud üliõpilastele, kes eelistavad mitte jätkata õpinguid jätkusuutlikkuse hariduse saamiseks.
Tänu sihtasutusele pakub bakalaureusekraad jätkusuutlikkuse küsimustes ja õpilased saavad teada, millised tegurid võivad probleeme põhjustada. Näiteks võiksid õpilased uurida tehnoloogia ja kultuuriliste piirangute rolli jätkusuutlikkuse probleemide loomisel. Nende tegurite mõistmisel võivad õpilased õppida uuenduslikke lähenemisviise nende probleemide lahendamiseks.
Kraadiõppe programmis osalemine võib suurendada õpilaste suutlikkust mõista jätkusuutlikkuse probleemide mõju. Nendes kraadiõppeprogrammides võivad õpilased õppida, kuidas seostada teooriaid inimkäitumisega ja sellise käitumise seost jätkusuutlikkuse küsimustega. Kraadiõppe programm võib ka koolitada õpilasi täitma juhtrolle, mis mõjutavad ebasoodsas olukorras olevates kogukondades muutusi.
Üldiselt on tunnistus lühendatud programm, mis nõuab vähem aega kui kraadiõppe programm. Kuigi õpilased veedavad sertifikaadiprogrammis vähem aega, kogevad nad jätkusuutlikkuse küsimustes siiski tugevat õppekava. Paljud programmid pakuvad õpilastele rakenduslikku õppimisviisi, et teooriaid reaalses maailmas praktiseerida.
Tegelik õppekava ja muud programmi üksikasjad võivad jätkusuutlikkuse kraadiõppe programme omavates ülikoolides, kolledžites ja institutsioonides erineda. Enamik kursusi hõlmab põhikontseptsioone, mis mõjutavad jätkusuutlikkuse küsimusi, olgu need siis keskkonna-, kultuuri- või globaalsed. Mitmekülgse säästva hariduse jaoks võivad kursused hõlmata ka maa ja vee kasutamise mõju kogukondadele.
Jätkusuutlikkuse kraadiõppe programmide keskkonnarada uurib looduslike elupaikade organismide muutusi. Seda tüüpi programmid võivad uurida jätkusuutlikkuse mehhanismide uurimise tähtsust, mis võivad mõjutada inimkogukondi ja looduskeskkonda. Lisaks võiksid need programmid õpetada kogukonna kodanike sotsiaalse vastutuse aspekte – olgu need elanikud või ettevõtted – ja kuidas ressursse kõige paremini hallata.
Sarnaselt keskkonnateemale võivad linna jätkusuutlikkuse kraadiõppe programmid uurida ka ebasoodsas olukorras olevate kogukondade keskkonda ja ühiskonda. Põhimõtteliselt hõlmavad linnade kraadiõppe programmide õppevaldkonnad planeerimist, poliitikat, propageerimist, haridust, tavasid ja teadusuuringuid. Nende uurimisvaldkondade eesmärk on tasakaalustada linnakogukondi mõjutavaid jätkusuutlikkuse ja elukvaliteedi probleeme.