Alguses oli meediaajakirjandus linnahüüdja provints. Hiljem tulid ajalehed, millele järgnesid televisioon ja raadio. Viimasel kolmel suhtluskohal – linna hüüdjad jäid kõrvale ajal, mil Gutenberg trükipressi leiutas – omasid meediaajakirjanduse virtuaalset monopoli kuni Interneti loomiseni. Saadud jututoad, ajaveebid, uudistesaidid, isiklikud veebisaidid, taskuhäälingusaated ja videovõimalused pakkusid nii üksikisikute kui ka ekspertide uudiseid ja arvamusi. Tulemust on hakatud nimetama uue meedia ajakirjanduseks.
Uue meedia ajakirjanduse hüppeline tõus võis olla peamiselt tingitud tehnoloogia arengust, kuid oma osa mängis ka üldine rahulolematus ajakirjanduse olemasolevate vormidega. Mõnikord järgisid traditsioonilised meediaajakirjanikud oma neutraalse ja erapooletu reportaažistandardeid, mõnikord aga mitte. 20. sajandi viimasel veerandil – tõenäoliselt kasumi suurendamise nimel – muutusid traditsioonilise meediaajakirjanduse, reklaami, meelelahutuse ja päevakorrapõhise aruandluse vahelised piirid üsna häguseks. Uue meedia ajakirjandus – reportaažid ja arvamused, mida pakuvad sageli “kodanikuajakirjanikeks” – kasvas plahvatuslikult oma tüübi, arvu ja populaarsuse poolest.
Mitmed uue meedia ajakirjandusele spetsialiseerunud veebisaidid kasvasid nii suureks ja populaarseks, et neist said traditsioonilise meedia elujõulised konkurendid. Uue meedia ajakirjanike veebisaidid kipuvad olema päevakavale orienteeritud. Näiteks on selle valdkonna peamised tegijad, nagu The Drudge Report, suunatud konservatiivsete kalduvustega vaatajaskonnale, samas kui sellised saidid nagu The Huffington Post püüavad jõuda liberaalsema vaatajaskonnani. Erinevus nende uue meedia ajakirjanike ja traditsioonilise meedia ajakirjanike vahel seisneb selles, et esimesed ei teeskle tavaliselt erapooletust. Lugeja teab enne tõsiasja, mida ta saab, ja saab seega tutvuda erinevate pakkumistega ning teha vahet faktide ja arvamuste vahel.
Traditsiooniliste meediakontsernide omanikud, aga ka sellistes organisatsioonides töötanud reporterid ja ringhäälinguorganisatsioonid kippusid algselt blogijaid ja teisi uue meedia ajakirjanikke ebaprofessionaalsetena vallandama. See stsenaarium muutus, kui paljud traditsioonilised ajakirjanikud, kes ei olnud rahul katvuse ja sisu rangete piirangutega, mille alusel nad varem töötasid, kolisid uue meedia ajakirjanduse maailma. Kuigi peavooluajakirjandusel kulus paar aastat, et paratamatu ees kummarduda, kasutavad paljud traditsioonilised väljaanded nüüd uue meedia ajakirjanduse lugematuid võimalusi oma sõnumi avalikkusele levitamiseks.