Deus ex machina on üks keskne kirjanduslik rakendus ja see on probleemile või olukorrale äkilise ja seletamatu lahenduse leidmine. See termin tähendab sõna-sõnalt “jumal masinast välja” ja on samaväärne jänese mütsist välja tõmbamisega. See on tuntud ja palju naeruvääristatud kirjandustehnika, mida üldiselt peetakse kehva kirjutamise ja süžee märgiks. Seda terminit nimetatakse ka “võmmiks”. Seda, kas kirjanduslik seade on deus ex machina või mitte, on sageli tõlgendatav.
Kirjanduslik deus ex machina on mitmel kujul. Mõned neist on täielikud kübarajänesed, kuid teistel on märke sellest, et autor on nipist teadlik ja üritab tõsiasja varjamiseks lugu ümber kujundada. Totaalne deus ex machina ei püüa tõsiasja varjata ja omab lahendust, millele loo eelmises x-numbris sõnu ei vihjata. Ebaloogilisel ilmub õigel hetkel mõni loos varem mainitud element, et probleem lahendada.
Pseudotšehhovil on loos varem juhtumeid, mis toetavad probleemi või olukorra lahendust. Vene kirjanik Anton Tšehhov nentis, et kui kirjeldatakse mõnda eset, näiteks relva seinal, siis tuleb seda hiljem loos kasutada. Pseudotšehhov on üksus, mis tundub loogiline, kuna seda on varem kirjeldatud, kuid tundub lugejale siiski ebatõenäoline. Samuti on aegu, mil olukorra hoolikalt kavandatud seletus näib olevat deus ex machina, kuigi see tegelikult pole.
Deus ex machina kirjandusliku triki kõige ilmsem rakendus on kleepuva olukorra lahendamine. Punamütsike on kinni majja koos hirmutava vana hundiga. Kuidas ta ellu jääb? Noh, puidulõikur tuleb viimasel hetkel sisse ja päästab olukorra.
Kirjanduses on mitmeid juhtumeid õnnelikust päästetegevusest, sealhulgas HG Welli “Maailmade sõda”, kui võidu äärel olevad tulnukad külmetavad, ja JRR Tolkieni “Sõrmuste isand”, kus hiidkotkad saabuvad õigel ajal. et pühkida Frodo ja Sam Doomi mäest eemale, kui see purskab.
Kirjanduses ei nõua deus ex machina mitte ainult kleepuvad olukorrad. See võib viidata ka sotsiaalsetele olukordadele, poliitilistele manöövritele ja muudele süžeeliinidele. Ime avaldub oportunistliku surma, ilmumise või sünni vormis. George Ellioti filmis “The Mill on the Floss” on see just nii juhtunud üleujutusega.
Teine rakendus on eneseteadlik nali. Siin annab autor lugejatele selgelt teada, et saabub imeline lõpp; õigupoolest üsna sageli ootab publik seda pikisilmi. Paljud kirjanikud, näiteks Richard Adams filmis “Watership Down”, nimetavad imet sisaldavat pealkirja isegi “Deus Ex Machina”. Teiste naljade vahendajate hulka kuuluvad Jasper Fforde filmis “Kadunud maatükkide kaev” ja Stephen King filmis “The Dark Tower”.