Hariduse sponsorlus on rahalise toetuse andmine isiku või kogukonna haridusele. Sellist sponsorlust võivad osutada otse üksikisikud või organisatsioonide kaudu. Sponsorlus võib toimuda erinevates kontekstides, alates oma pereliikmete sponsorlusest kuni üksikisiku või inimrühma rahvusvahelise sponsorluseni, kellega sponsor pole kunagi kohtunud.
Õpilase enda sugulased või muud isiklikud suhted võivad toetada tema haridusteed. Selles kontekstis on hariduse sponsorlus tavaliselt mitteametlik ja seda antakse väheste piirangutega. Sellised sponsorid võivad mingil hetkel oodata tagasimakset või julgustada eelistatud akadeemilist suunda, kuid need ootused ei ole tavaliselt üliõpilasele õiguslikult siduvad.
Teine hariduse sponsorluse tüüp on see, kui sponsororganisatsioon – mis võib olla valitsus-, valitsusväline või õppeasutus ise – nõuab õpilaselt sponsorluse eest midagi. Õppemaksust võidakse loobuda juhtudel, kui abivajavad õpilased kohustuvad pärast lõpetamist oma haridust teatud viisil rakendama. Näiteks valitsus, kes soovib paigutada meditsiiniliselt alapersonaliga piirkonda rohkem õdesid, võib pakkuda hariduse rahastamist, tingimusel et selles piirkonnas on teenistusaeg järgmine.
On palju heategevusorganisatsioone, mis hõlbustavad hariduse sponsorlust õpilastele, kellel oleks muidu probleeme koolis püsimisega või haridusele juurdepääsuga. Need organisatsioonid võivad tegutseda riiklikult või rahvusvaheliselt. Sponsorlus võib õpilasi toetada mitmel viisil, kuid alati eesmärgiga võimaldada õpilastel oma hariduslikke eesmärke saavutada. Pakutud vahendid võivad kõik minna näiteks õppemaksu maksmiseks. Muudel juhtudel võib sponsorraha pakkuda koolitarbeid, haridusvõimalusi, nõustamisteenuseid, toitvaid toite, eluaset või muid eduka õppimise toetamiseks vajalikke elemente.
Mõned suured organisatsioonid keskenduvad üksikisikute sponsorluse pakkumisele, teised aga kogukondi. Kogukondades, kus rahalisi ressursse napib, võib tekkida pahameel, kui teatud isikuid sponsoreeritakse, teisi aga mitte. Et vältida selliste erinevuste tahtmatut tekkimist – ja võib-olla veel üht takistust kogukonnasisesele koostööle ja arengule –, on paljud organisatsioonid otsustanud raha hajutada, selle asemel et investeerida konkreetsetesse isikutesse. Olenemata raha jagamise viisist on organisatsioonide jaoks tavaline praktika, et kontakteeruvad sponsorid inimestega, kes saavad nende annetustest kasu. Kui sponsorlusest saab kasu terve kogukond, võib selle kogukonna esindaja esitada sponsorile isiklikke näiteid selle kohta, kuidas tema raha on muutnud.