Luuletajad on huvitavad olendid. Ühest küljest seavad nad end tõenäoliselt teisele poole tavalist tara. Nad vaatavad maailma teisiti kui konservatiivsemad inimesed ja seavad kõik kahtluse alla. Teisest küljest tunnevad nad tohutut naudingut väga jäikade poeetiliste reeglite ja reeglite väljamõtlemisest ja valdamisest ning seejärel nende reeglite ootamatust rikkumisest. Sonetivormid, sealhulgas Petrarka, Shakespeare’i ja Spenseri sonett, on toonud järglasi, näiteks curtali ja Puškini sonetivormid.
Kõik traditsioonilised sonettid sisaldasid kokku neliteist poeetilist rida, mis olid kokku kootud mitmesuguste riimiskeemidega. Neid traditsioonilisi vorme piirasid rangelt ka viie löögiga mõõdetud jooned, mida nimetatakse pentameetriteks. Sõnad ise olid kokku löödud nii, et rõhk langes igale teisele silbile, mis tähendas, et iga rida algas rõhutu silbiga, millele järgnes rõhuline silp. Huvitav on see, et riimide organiseerimise viiside erinevused põhjustasid väga erinevaid efekte.
Varaseimat tüüpi sonettid valmistas Itaalias ja lihvis täiuslikkuseni Francesco Petrarcha, keda inglased kutsusid Petrarchaks. Petrarka või itaalia sonett koondab jambilise pentameetri kaheksa esimest rida, mida nimetatakse oktaaviks, kokku ja määrab neile ABBAABBA riimiseade. Sestet ehk viimased kuus rida tutvustavad kolme uut riimikomplekti, mida saab korraldada kujul CDECDE, CDEECD või muul viisil. Oktavi jäikus oma piiratud arvu riimide ja absoluutse konfiguratsiooniga on tasakaalustatud sesteti suhtelises vabaduses.
Spensariani sonett on üks inglise kirjanike poolt populariseeritud sonetivorme. Kuigi seegi on neljateistkümnerealine jambilises pentameetris kirjutatud luuletus, on riimipaaride voog ja struktuur tohutult erinev. Petrarka sonetid sunnivad eraldama oktaavi ja sesteti, mille tulemuseks on volta või subjekti muutus ühest stroofist teise. Spenseri sonetid tekitavad seevastu trummeldava, läbipõimunud tunde, korraldades riimid kujul ABABBCBCCDCDEE. Iga nelja rea komplekti vahel on seos, kuna järgmine rida kordab eelmist; see sonetivorm toob sisse ka kaherealise koodi, antud juhul kuppelti.
Shakespeare’i sonett on traditsiooniliste sonetivormide hulgas kõige vähem jäik. See versioon, mida nimetatakse ka ingliskeelseks sonetiks, jagab luuletuse kolme rühma, mis koosneb neljast riimivast jaambilisest pentameetrireast, mis riimivad ABABCDCDEFEF. Nendele kaheteistkümnele reale järgneb kaherealine riimipael GG. Rohkemate riimipaaridega muutub rohkemate ideede tutvustamise võimalus lihtsamaks.
Luuletaja Gerard Manley Hopkins lõi karbi väljakutsena Petrarka soneti põhjal. Sonetivormide hulgas on see keeruline versioon sisuliselt kolmveerand Itaalia sonettist, millel on vähem ridu ja ümberpööratud rõhk. Puskini ehk onegini sonett on kirjutatud jambilises trameetris, mis annab sellele lühemad read ja vaheldumisi meheliku ja naiseliku lõpuga, mis vahetavad pingeid edasi-tagasi, andes luuletusele galopeeriva kvaliteedi.