Allegooria on kirjandus, mis toimib laiendatud metafoorina. Nagu muinasjutt, sisaldab see sageli varjatud moraalset sõnumit, kuigi mitte kõik allegooriad pole kirjutatud moraali edasiandmiseks. Allegooriat tuleks vaadelda kui lugu omaette, aga ka kui mõne muu mõiste või idee esitust. Üks kuulus näide on Platoni “Koobas”, milles pimedasse koopasse lõksu jäänud vangid esindavad valgustamata ja harimatut elanikkonda. Kuigi allegoorias peituvate tähenduste tõlgendamine võib olla keeruline, on nende teoste lahkamise protsess suuresti praktika ja kogemuse küsimus.
Sümbolismil on allegoorilistes teostes suur roll. Sümboolika märkamiseks pöörake suurt tähelepanu sõnadele või ideedele, mida kirjutamise ajal sageli korratakse või rõhutatakse. Lühemate teoste puhul võivad lugejad otsida jaotisi, kus kirjanik kasutab kontseptsiooni väljatöötamiseks palju detaile. Kordus ja laiendatud kirjeldused viitavad sageli terminile või objektile, mida kasutatakse sümboolselt.
Kui märkate allegoorilises tekstis sümboli, mõelge lehel olevate sõnade kõrval teistele ideedele, mida see sümbol esindada võiks. Seda saab teha, võttes arvesse, mida te selle objekti või fraasi kohta teate, ja seejärel kasutada seda teavet sõnasõnalisest tähendusest kaugemale minemiseks. Näiteks saab vett kasutada selliste mõistete nagu vabalt voolav või rahulik, aga ka konkreetsemate ideede, nagu toitumine ja keskkond, esindamiseks.
Järgmisena vaadake neid sümboleid töö kontekstis. See võib aidata teil kindlaks teha, kuidas autor kavatses sõnu tõlgendada. Näiteks võib tuli olla hea asi, kuna see esindab kirge ja intensiivsust, või halb asi, kuna see kujutab ohtu või põrgut. Mõelge, kuidas iga sümbol loosse tervikuna sobib, et mõista, kuidas need terminid loosse sobivad.
Kui õpite esimest korda allegooriat tõlgendama, on üks lihtsamaid taktikaid otsida põhilisi ja sageli kasutatavaid teemasid või sümboleid. Piibli ja astroloogilised sümbolid on ühed kõige laialdasemalt kasutatavad, nagu ka sellised mõisted nagu hea ja halb või tume ja hele. Mõelge sellele, mida teate teose kirjutamis- või tegevusperioodi, samuti sellele perioodile eelneva ajaloo kohta.
Lõpuks kasutage allegooria tõlgendamiseks omaenda elukogemust. Astuge tegelaste olukorda ja kujutage ette, mida oleksite nende asemel teinud. Milliseid tundeid või emotsioone te sellistes tingimustes valdaksite ja milliseid otsuseid oleksite teinud teisiti? Mida nad oleksid pidanud õppima ja mida teie lugejana õppisite? Mõelge, kuidas lugu oleks muutunud, kui tegelased oleksid teinud teistsuguseid otsuseid.