Lingvistikas on mõõtsõna sõna, mida kasutatakse konkreetse nimisõna kvantiteedi tähistamiseks. Mõõtsõnu rakendatakse nimisõnadele, mis ei ole loendatavad. Mõnel juhul võib mõõtsõna olla konkreetne mõõtühik. Näiteks fraasis “viis tonni lina” on “tonnid” mõõtsõna.
Inglise keeles ei nõua kõik nimisõnad kvantiteedi tähistamiseks mõõtsõnu. Näiteks on võimalik öelda “viis inimest” ilma mõõtsõna määramata. Väidetavalt on need nimisõnad loendatavad – see tähendab, et iga nimisõna tähistab diskreetset üksust. Seda tüüpi nimisõnad on tuntud ka kui “count nimisõnad”.
Seevastu teisi nimisõnu tuntakse massinimisõnadena. Massnimisõna tähistab midagi, mis on pigem pidev kui diskreetne. Näiteks “piim” on massiline nimisõna, kuna piimas puudub omane diskreetne jaotus. Kontrast krahvi ja massilise nimisõna vahel on nähtav fraasis “kolm küpsist ja kolm klaasi piima”. Loendatav nimisõna “küpsised” ei nõua mõõtsõna, samas kui “piim”, massinimisõna, nõuab mõõtsõna “klaasid”.
See eristamine loendatavate ja loendamatute nimisõnade vahel on keeleti pisut erinev. Mõnes keeles nõuavad isegi loendatavad nimisõnad mõne selle nimisõna kirjeldamisel teise sõna lisamist. Seda tüüpi sõnu nimetatakse numbriklassifikaatoriks. Mõned kõnelejad kasutavad seda tüüpi klassifikaatori kirjeldamiseks ka mõistet “mõõtesõna”. Tegelikult, kuigi arvuliste klassifikaatorite ja mõõtsõnade vahel on palju sarnasusi, on need olulisel määral veidi erinevad.
Numbrilised klassifikaatorid esinevad mõnes keeles sageli, teistes mitte. Näiteks kõik hiina keele vormid kasutavad laialdaselt numbriklassifikaatoreid. Neid sõnu on väga raske inglise keelde tõlkida, kuna neil puudub täpne grammatiline vaste. Näiteks mandariini hiina keeles sisaldab fraas “üks inimene” kolme sõna: sõna “üks”, sõna “inimene” ja numbriline klassifikaator inimeste jaoks, sõna, millel puudub otsene ingliskeelne tõlge. Mandariinil on üle saja sellise klassifikaatori.
Paljud allikad nimetavad seda tüüpi numbriklassifikaatorit mõõtsõnaks ja need kaks sõnatüüpi on mõnes mõttes sarnased. Peamine erinevus seisneb selles, et loendatavate nimisõnade puhul kehtivad numbriklassifikaatorid. Nende grammatiline funktsioon erineb mõõtsõnade omast; mõõtsõnad muudavad loendamatud nimisõnad loendatavaks, samas kui loendatavate nimisõnade loendamiseks on vaja numbriklassifikaatoreid.