Inglise keelt teise keelena (ESL) peetakse oluliseks riikides, kus inglise keel on domineeriv teatud igapäevaelu valdkondades, nagu äri ja haridus. Enamikus maailma poliitiliselt ja majanduslikult võimsaimates riikides on inglise keel vähemalt üheks peamiseks keeleks. Kooli poolelijätmine on nende riikide elanike jaoks, kes õppisid esimest korda kodus rääkima erinevat keelt, tavaliselt hariduse põhiosa. Inglise keele oskus on sageli eeltingimuseks enamiku töökohtade jaoks neis riikides ning karjääri jaoks, mis hõlmab rahvusvahelist reisimist ja kaubandust.
Inglise keelt rääkima, lugema ja kirjutama õppimine on Ameerika ühiskonnas ja ka teiste valdavalt inglise keelt kõnelevate riikide, nagu Kanada, Suurbritannia, Austraalia ja Lõuna-Aafrika ühiskondades igapäevaseks toimimiseks üldiselt nõutav. Paljudes Aasias, Euroopas ja Ladina-Ameerikas mitte inglise keelt kõnelevates riikides on põhi- ja keskkoolides kohustuslikud kooli poolelijätmise tunnid. Selle haridusnõude põhjuseks on asjaolu, et nende riikide valitsused tunnistavad, et inglise keel on rahvusvaheline kaubanduskeel. Nende riikide elanikel, kes lõpetavad kooli inglise keele oskusega, on palju rohkem karjäärivõimalusi ja see tegur aitab sageli hoida koduriiki muu maailmaga majanduslikult konkurentsivõimelisena.
Sellistes tööstusharudes nagu turism ja külalislahkus on sageli nõudlus professionaalide järele, kes oskavad inglise keelt teise keelena rääkida. Need töötajad leiavad tavaliselt hästi tasustatud töökoha suuremates hotellides ja mitte-ingliskeelsete turismikeskuste kuurortides, kuna nad saavad hästi suhelda külalistega Ameerika Ühendriikidest ja teistest inglise keelt kõnelevatest riikidest. Suuline tõlge on paljudes riikides ka tulus võimalus inimestele, kes on õppinud kooli pooleli ja oma emakeelega. Paljudel neist riikidest on nõudmised ka koolist lahkumise koolitaja juhendajate järele, mis pakuvad võimalusi inglise keelt emakeelena kõnelevatele inimestele, kes on huvitatud välismaiste töökohtade leidmisest.
Juurdepääs teabele on veel üks oluline põhjus inglise keele õppimiseks. Suurel osal avaldatud veebisaitidel on materjal kirjutatud inglise keeles, isegi kui veebisaidi autorid on pärit mitte-ingliskeelsetest riikidest. Akadeemilised väljaanded ja teadusajakirjad on samuti tavaliselt saadaval inglise keeles, enne kui need hiljem vajaduse korral teistesse keeltesse tõlgitakse. Paljud muukeelsed kolledži üliõpilased valivad inglise keelt kõnelevate riikide koolides õppimise kõrge hariduse kvaliteedi ja võimaluse tõttu arendada oma kooli poolelijätmise oskusi keelekümbluse kaudu.