Personifikatsiooniga laused on terviklikud grammatilised konstruktsioonid, milles objekti või abstraktset ideed kirjeldatakse inimlike omadustega või inimtegevuses osalevana. Selliseid objekte või abstraktsioone, millele on antud inimlikud tunnused või tegevused, peetakse „personifitseerituks”. Personifikatsiooniga lausete äratundmiseks tuleks kõigepealt otsida lausest mitteinimlikku objekti, olendit või abstraktset ideed ja uurida, kuidas seda lauseosa kirjeldatakse. Kui seda kirjeldatakse terminitega, mida tavaliselt kasutatakse inimeste ja mitte kirjeldatava objekti tüübi kohta, kasutatakse tõenäoliselt personifikatsiooni. Seevastu objekti, mida kirjeldatakse puhtalt selle füüsiliste tunnuste järgi, ilma inimliku seoseta, ei ole tõenäoliselt isikustatud.
Rohkem kui lihtsalt objekti või abstraktsiooni selge kirjelduse pakkumine, pakuvad personifikatsiooniga laused lugejale ideed või asja uuel viisil vaatlemiseks või segavad midagi, millel pole oma olemuselt emotsioone, mingi emotsionaalse mõjuga. Personifikatsiooniga lauseid saab hõlpsasti ära tunda, otsides emotsionaalselt laetud keelt, mida kasutatakse tundetute, mitteinimlike objektide või mõistete jaoks. Kuigi „kuuma ja ereda päikese puhul” puudub kehastus, kasutatakse kehastust „hoidva ja armastava päikese puhul”. Temperatuuri ja heleduse kirjeldused ei ole inimestele eriti iseloomulikud, samas kui “armastamist” ja “kasvatamist” võib mõlemat pidada väga inimlikeks tunnusteks. Eelkõige annavad need kirjeldused päikesele teatud määral emalikke omadusi, mis on kirjanduses levinud suund.
Personifikatsiooni saab kasutada luules või proosas, kuigi see on eriti levinud luules. Eriti levinud on see luules, mille eesmärk on ülistada loodust või mõnda jumalikku printsiipi. Personifikatsiooniga laused sellistes teostes viitavad sageli tuule laulmisele, vihma sosistamisele ja taeva poole ulatuvatele puudele. Andes neid inimlikke omadusi looduse aspektidele, saab kirjanik luua stseeni, milles loodusmaailm ise omab inimlikke omadusi. Neid omadusi kasutatakse tavaliselt looduse ülistamiseks või näitamiseks, et isegi loodus ise kiidab mõnda jumalikku elementi.
Samuti tuleks vaadelda juhtumeid, kus looduselemendid mõjuvad isikupärastatud lausete otsimisel ähvardavana. Objektiivselt kirjeldatud loodus kipub olema võimas, kuid isikupäratu jõud. Mõnes olukorras võivad looduse elemendid olla aga üsna hirmutavad; seda edastatakse sageli personifikatsiooniga lausete kasutamisega. Tuul “karjub”, torm “möllab läbi öö” ja puuokstel on “käed küünised”. Isikupärastatud lausete äratundmiseks on hea viis otsida jooni, mis muudavad looduse külmad, isikupäratud elemendid isiklikumaks ja inimlikumaks.