Õnnetuse eksitus on mitteametlik eksitus, mille puhul erandeid sisaldavat reeglit rakendatakse olukorrale nii, nagu poleks reeglist erandeid. Teisisõnu, see eksitus ilmneb siis, kui erandite hõlmamiseks loodud rusikareegel asendatakse universaalse üldistusega, mis ei sisalda erandeid. Seda tüüpi eksimust saab vaidluses või debatis rünnata, lihtsalt viidates sellele, et reegli rakendamine on vigane ja ignoreerib selle reegli märgitud või kehtestatud erandeid. Õnnetuse eksitus juhtub sageli siis, kui keegi üritab argumendis kasutada klišeed.
Nimetatakse ka laiaulatuslikuks üldistuseks, õnnetusjuhtumi eksitus tuleneb tavaliselt sellest, et keegi ei mõista täielikult antud reegli erandeid. See võib juhtuda siis, kui keegi ei määra kõigepealt oma arusaama reeglist, et teha kindlaks, kas see on rusikareegel või universaalne üldistus. Rusikareegel on reegel, mis on loodud erandite lisamiseks, näiteks “Kõigil tavalistel või tüüpilistel koertel on karv”. Sellele vastandub universaalne üldistus, milleks oleks väide “Kõigil koertel on karv”, mis ei sisalda erandite võimalust.
Juhuslik eksitus võib juhtuda, kui keegi kasutab universaalset üldistust olukorras, kus rusikareegel oleks sobivam. Eelmises näites kasutab rusikareegel sõnu “tavaline või tüüpiline”, et lubada selliseid olukordi, nagu koerad, kellel pole loomulikult karvkatte, koerad, kes on raseeritud, ja koerad, kes on haiged ja kaotanud oma karva. Keegi, kes väidab, et karvkatteta koer ei ole koer, kuna tal pole karva, on teinud eksliku õnnetuse, vaadeldes koerte klassi universaalse üldistuse kaudu, mis on ilmselgelt vigane.
Kui kasutatakse õnnetuse ekslikkust, võib kellelgi olla lihtne argumenti rünnata, osutades sellele ekslikkusele. Seda saab teha lihtsalt viidates teadaolevale erandile reeglist, mille isik on väitnud osana oma argumendist, mis muudab õnnetuse argumendi aluseks. Koerte näites võib oponent, kes väidab, et kõigil koertel on karv, ümber lükata, viidates ameerika karvutule terjerile või mis tahes tõugu puudlile, millel on karva asemel karv. Keegi, kes kasutab klišeed, näiteks “Omletti ei saa teha ilma muna purustamata”, teeb samuti eksliku õnnetuse. Sellise väite ümberlükkamiseks peab keegi teine vaid ümber lükkama klišee enda või esitama näite olukorrast, mis läheb väite mõttega vastuollu.