Ristiisa on nii 1969. aasta romaan, mille autor on Mario Puzo, kui ka 1972. aasta Oscari võitnud film, mille režissöör on Francis Ford Coppola ja mida paljud kriitikud peavad üheks parimaks filmiks, mis eales tehtud. Muljetavaldava näitlejaskonnaga, kuhu kuuluvad Marlon Brando, Al Pacino, Robert Duvall, Talia Shire, Diane Keaton ja James Caan, on film Ameerika Ühendriikide maffiaperekonna ajaloo laiaulatuslik eepos. Raamat kirjeldab Vito Corleone teekonda, mil temast saab ristiisa ehk Ameerikas väga tähtsa maffiaperekonna pea, ning keskendub seejärel Vito noorima poja Michaeli teele, kui ta võtab lõpuks ristiisa rolli ja pealiku rolli. pere äri.
Filmi “Ristiisa” versioonis ei ole põhirõhk Vito varasel elul, vaid Michaeli üleminekul oma isa ja organiseeritud kuritegevuse tõrjumiselt selle tee omaksvõtmisele. Ristiisa: II osa, mis on paljude kriitikute jaoks vaieldamatult parim filmi järg, mis eales tehtud, jätkab Michaeli jälgimist, kuna tema valikud võõrandavad teda oma armastatud naisest Kayst, kuid pöördub tagasi ka Vito varajast lugu, mida mängis Robert. De Niro. Sisuliselt hõlmab teine film raamatu neid aspekte, mida esimeses filmis ei filmitud.
Nii raamatu- kui ka filmiversioon Ristiisast on põnevad tegelaskujud, mis viitavad võrgutavale teele võimule ebaseaduslike vahenditega. Esimeses filmis kohtub Michael oma tüdruksõbra Kayga ja nad osalevad Michaeli õe Connie pulmas. Michaeli ja tema isa vahel on selgelt pinge. Michael on konkreetselt tõrjunud organiseeritud kuritegevuse teed ja astus enne filmi algust Teise maailmasõja ajal sõjaväkke. Kuigi Michael armastab oma perekonda, ei taha ta ärist osa võtta ja on Kayle vankumatud, et see jääb alati tema valikuks.
Sündmused muudavad aga Michaeli meelt. Tema isa mõrvakatse toob esile Michaeli mõrvarliku poole ning ta nõustub kohtuma narkoparun Salazzo ja politseikapteniga, et nad mõlemad mõrvata. Perekonnakaitse on Corleone perekonnas väga kõrgel kohal, nagu ka igivana kättemaksuprintsiip. Michaeli teod sunnivad teda riigist Sitsiiliasse põgenema, samas kui tema vend Santino (Sonny) tegutseb Corleone perekonna ajutise doonina. Sonny on kiireloomuline ja täiesti kohutav nagu don ja ta mõrvatakse Connie abikaasa poolt.
Vahepeal taastub Vito osa oma tervisest, kuid tema paranemise ajal on alanud täielik sõda erinevate jõuguperekondade (viis perekonda) vahel. Lõpuks teeb ta sõja lõpetamiseks rahu ja suudab Michaeli Sitsiiliast turvaliselt koju tuua ning selle aja jooksul on Michael, kelle Sitsiilia pruut tapetakse, täielikult pühendunud “maffia eluviisile”. Vito peibutab teda selle eest, et ta selle töö üle võttis, ja need kaks plaanivad kättemaksu neile, kes mafäärisõja üldse tekitasid.
Michael taastab Sitsiiliast naastes Kayga ühenduse ja veenab teda temaga abielluma, kinnitades talle, et ta püüab pöörata perekonna tegevuse seadusliku äri poole. Organiseeritud kuritegevuse illegaalsusest ei ole aga lihtne pääseda ja Michael ei suuda end ega ettevõtet jätkuvast korruptsiooniteest vabastada. Kay jääb mõnda aega usaldama, kuid jätab Michaeli raamatu lõpuks ja teise filmi lõpuks maha.
Kuna Michael muutub üha korrumpeeruvamaks, annab ta korralduse oma õemehe surmamiseks ja hiljem raamatus “Ristiisa: II osa” annab ta käsu tappa oma vend Fredo. Ta on muutunud täiesti halastamatuks, andestusvõimetuks ja intensiivselt korrumpeerunud. Kuigi ta saab võimu, kaotab ta praktiliselt kõik muu. Maffia eluviis ei ole normaalsete peresuhetega kooskõlas.
Ristiisa filmitud versioon pakkus suurt põnevust, sest Puzo raamat meeldis paljudele. Casting oli geniaalne, eriti Al Pacino rollis Michael Corleone. Intervjuus saates Inside the Actor’s Studio räägib Pacino, kuidas Coppola otsus tema rollis osaleda pälvis vastuseisu ja mõnda aega võtete esimestel päevadel ootas Pacino iga päev, et ta vallandatakse. Filmikriitikud väidavad, et see oleks olnud märkimisväärne viga. Kuigi filmis teeb kaasa võrreldamatu Marlon Brando, juhib Ristiisa tõesti Michaeli lugu ja just Pacino tõlgendus sellest osast muudab filmi nii jahutavaks ja tõhusaks.