Sõna kääne tähistab arvu, sugu või käände puudutavat käänet. Deklinatsioone saab rakendada nii nimi-, ase- kui ka omadussõnadele. Iga käändevorm, sealhulgas see, milliseid sõnu käänatakse või mitte, on keeleti erinev. Mõned keeled, eriti romaani keeled, on tugevalt käändunud, samas kui teised, näiteks inglise keel, mitte.
Kääne on sõna grammatiline muudatus, et saada sellest lisateavet. Lisaks kolmele käändeelemendile võivad käänded näidata ka meeleolu ja aspekti. Teatud keeled võimaldavad täiendavaid käändeid, mis näitavad kindlust, tõendeid ja üllatust. Käänevaid tegusõnu nimetatakse konjugatsioonideks, nimisõnadele, asesõnadele ja omadussõnadele tehtud käändeid aga käändeteks. Neid ei tohi segi ajada ees- ja järelliidetega või muude sõnade lisanditega, mis muudavad nende tähendust.
Arv näitab, kui palju midagi seal on. Inglise keeles on kaks numbriolekut: üksik ja mitmus. Sellised mitmuse käänded järgivad tavalist +s-mustrit, muutes “kruusi” “kruusiks”. On mitmeid ebakorrapärasusi, mis toovad sisse kas vanainglise dialektid, nagu +en, mida kasutatakse ‘lastes’, või ladina vorme, nagu erinevused ‘datum’ ja ‘data’ vahel.
Teised keeled lähenevad arvude käändele erinevalt. Ungari keeles ei ole nimisõnade mitmuse käändet, kui nimisõnade täpne arv on teada. Ungari keele ainulaadne omadus on see, et mitmuse kääne lisab sõnale vokaali +k. Vokaal riimub sõna lõpuvokaaliga. Jaapani keeles seevastu pole mitmust üldse, välja arvatud asesõna mitmus “tachi”.
Inglise keel on oma keelest soolise käände suures osas eemaldanud. Kuigi see esineb mõnes vanainglise keele vormis, leidub seda nüüd ainult asesõnas, nagu tema omas, ja võõrkeelsetes tuletatud sõnades, nagu alumni ja alumnae. Paljudel nimisõnadel on nais-, mees- ja loomulik versioon. Näiteks on mära, täkk ja hobune või näitlejanna. See ei ole alati nii, kuna thespian on loomulik versioon näitleja või näitlejanna asendamiseks.
Ka käände rakendamine nimi-, omadus- ja asesõnadele on piiratum kui teistes keeltes. Omadussõnu käändedesse ei panda. Nimisõnad pannakse ainult omastavasse käände, olenevalt õigekirjast kas apostroofiga või apostroofiga +s. Ingliskeelseid asesõnu käänatakse kolme kuni nelja käändega, näiteks “I, me, my, mine”.
Sellised keeled nagu ladina ja poola keel ning nendega seotud keeled on palju rohkem käänulised kui inglise keel. Näiteks slaavi keeltes on seitse käände, näiteks vokatiiv, akusatiiv ja daativ. Inglise keel saavutab suure osa neist hoopis artikleid kasutades. Ladina keeles on kõigi omadus-, nimi- ja asesõnade jaoks palju käändeid. Mõned neist on tavalised ja mõned mitte.