Mõistet “bookcrossing” kasutatakse raamatu avalikus kohas äraviskamise kohta eesmärgiga, et keegi teine selle kätte võtaks ja selle läbi loeks. See on inspireeritud veebisaidilt bookcrossing.com, mis registreerib kasutajad, kes soovivad raamatukrossis osaleda, ja jälgib üle kolme miljoni raamatu üle kogu maailma, kui nad vahetavad omanikku raamatute vahetamise kaudu. Bookcrossing võib tähendada ka raamatute jagamist sõpradega või raamatute kinkimist.
2004. aastal tunnustas Oxford English Dictionary raamatukrossi ametliku definitsiooniga: “tava jätta raamat avalikku kohta, et teised saaksid seda kätte võtta ja lugeda, kes seejärel teevad samamoodi”. Kuigi enamik raamatukrossi tehakse BookCrossingu veebisaidi kaudu, võiks tehniliselt igaüks sel viisil raamatuid vahetada ja paljud inimesed seda teevadki. Bookcrossingu idee on tutvustada inimestele uusi autoreid ja kontseptsioone ning luua omamoodi ülemaailmne raamatuvahetusteek.
Kui raamat jäetakse kellegi leidmiseks, siis see “vabastatakse” ja kui see jäetakse avalikku kohta, loetakse see looduses leiduvaks. Kui keegi soovib raamatut välja anda, logib ta sisse BookCrossingu saidile, et see registreerida, luues ainulaadse raamatu identifitseerimisnumbri, mis on kirjutatud raamatusse või eksliibrile koos BookCrossingu URL-iga. Isik, kes kavatseb raamatu välja anda, märgib, kus ja millal see välja antakse, ning läheb seejärel välja, et see välja anda.
Kasutajad saavad veebisaidilt otsida konkreetse raamatu koopiaid või nende piirkonnas praegu looduses olevate raamatute loendit ja seejärel jahti pidada. Kui raamat kätte võetakse või kinni püütakse, läheb selle kätte võtja BookCrossingi ja logib raamatu, sisestades identifitseerimisnumbri ja teabe selle kohta, kust ja millal see kätte võeti. Pärast lugemist tuleks raamat uuesti välja anda, et keegi saaks seda lugeda.
BookCrossingu kontseptsioon on levinud populaarsesse kultuuri ja saidil on üle poole miljoni liikme. Bookcrosserid korraldavad konventsioone, vahetavad posti teel raamatuid ja toetavad abivajavaid kogukonnaliikmeid. Samuti saavad nad osaleda piirkondlikel kohtumistel, et rääkida raamatutest ja lihtsalt üksteisega kohtuda. Kuigi mõned kirjastajad on seda tava kritiseerinud, väites, et see kahjustab müüki, väidavad raamatukrossipidajad, et raamatute tasuta vahetamine julgustab inimesi ostma teisi samalt autorilt või samal teemal olevaid raamatuid, suurendades seeläbi müüki, kuna raamatute vahetamine on äratanud kellegi huvi. .