Keevitaja on koolitatud spetsialist, kes keevitab materjale kokku, et luua püsiv side või parandada pragusid. Mõned selle elukutse esindajad otsustavad töötada ehitus- või metalliviimistlusettevõtetes. Paljud eelistavad töötada iseseisva töövõtjana ja alustada oma keevitusäri. Keevitusettevõtte käivitamine nõuab aega, raha ja initsiatiivi, et olla edukas, kuid see võib olla väga tulus, kui keevitajad mõistavad, mida on vaja oma ettevõtte toimimiseks.
Esimene samm keevitusettevõtte avamiseks on läbida keevitusklass, sooritada eksam ja taotleda keevituslitsentsi. Keevitajad võivad saada ametliku koolituse tehnikainstituudis või keskkooli keevitusklassis. Enamik riike, mis väljastavad keevituslitsentse, nõuavad taotlejalt kirjaliku ja praktilise eksami sooritamist, et näidata teadmisi ja oskusi. Eksami sooritamisel väljastab riigiamet isikule atesteeritud keevitaja litsentsi.
Kuigi seadused ja määrused võivad igas asukohas erineda, kohustavad enamik jurisdiktsioone ja osariike uutel ettevõtete omanikel taotlema äriluba. Taotleja peab saama loa ja esitama selle linnasekretärile. Lisaks loale peavad keevitusettevõtted keevitusettevõttena tegutsemiseks järgima riiklikke ja föderaalseid määrusi ja koode. Keevitajad peavad järgima ka keevitajate tööohutuse ja töötervishoiu suunistega (OSHA) seotud rangeid eeskirju.
Teine oluline tegur, mida keevitaja enne uue keevitusettevõtte käivitamist vajaks, on kindlustus. See hõlmab tervisekindlustust, töötaja hüvitise kindlustust ja vastutuskindlustust. Ettevõtlus peaks hõlmama ka tulekaitset, kuna keevitusseadmed ja -tooted on tuleohtlikud.
Kui litsentsimine ja load on lõpule viidud, peavad keevitajad välja töötama keevitamise äriplaani ja turundusstrateegia. Keevitaja peab arvestama, millised on tema eesmärgid, samuti ettevõtte juhtimise kulud ja üldkulud. Turundusplaan hõlmab nii klientide leidmise kui ka tulude suurendamise viiside väljamõtlemist. Ettevõtetel peab tõesti olema välja kirjutatud suurepärane äriplaan, mis sisaldab prognoositavat kuu- ja aastatulu. Kui keevitaja peab kasutuselevõtumaterjalide ja -seadmete ostmiseks pangast laenu võtma, võib pank soovida näha kavandatud äriplaani, mis näitab hinnangulist tulu.
Muud keevitusettevõtte kaalutlused hõlmavad keevitusmaterjalide ja -seadmete, turvavarustuse ja loomulikult keevitusseadme hankimist. Mõned keevitajad tegutsevad mobiilse keevitusettevõttena, samas kui teistel on kliendid nende keevitustöökojas. Olgu see mobiilne ettevõte või pood, omanik vajab ka ettevõtte nime, numbrit ja tööaegu reklaamivaid silte.