Idioomil “nagu uus” on erinevad tähendused ja selle kasutamise olukord määrab, milline tähendus kehtib. Midagi, mida kirjeldatakse kui “nagu uus”, võib olla kasutatud ese, mis on suurepärases või nagu uus. Teisest küljest võib see olla remonti vajav ese ja nüüd, kui see on parandatud, on selle seisukord selline, et see tundub “nagu uus”.
Üldjuhul, kui inimene kirjeldab kasutatud eset kui “nagu uus”, jätab eseme seisukord selle mulje, nagu oleks see uus. Näiteks võivad inimesed, kes müüvad selliseid esemeid nagu kandmata riided või laste mänguasjad, millega pole mängitud, kirjeldada, et need on sama head kui uued. Samamoodi võib keegi, kes soovib müüa digikaamerat, mida on kasutatud vaid mõne pildi tegemiseks, kirjeldada kaamerat kui “nagu uus”. Tavaliselt on need esemed juba ostetud ja kellegi teise omanduses, kuid algsed omanikud kasutasid neid kas harva või ei kasutanud neid üldse. Kasutatud ese ei ole uus, kuid kuna see on nii vastupidav või hoolikalt hooldatud, näeb see välja või toimib nagu uus.
Kui inimene kirjeldab parandatud eset kui “nagu uus”, tähendab see, et üksus oli kunagi katki või muul viisil kahjustatud, kuid nüüd on see parandatud. Tavaliselt, et eset saaks võrrelda selle uue olekuga, peab parandus olema selline, et toode näeks välja nagu uuena või toimiks täpselt samamoodi. Sageli kasutatakse sellist kirjeldust tavaliste majapidamistarvete puhul, nagu parandatud mikrolaineahi, televiisor või telefon. Seda ütlust saab kasutada üksikasjalikuma remondi puhul, nagu taastatud sõidukid ja vanad esemed, nagu poleeritud antiikhõbe. Parandatud ese ei ole uus, kuid selle füüsiline välimus või toimimisviis meenutab seda, kuidas asi uuena välja nägi või toimis.
Sarnaselt enamiku ingliskeelsete ütlustega saab fraasi “nagu uus” kasutada paljude muude vähem ilmsete olukordade puhul. Näiteks võib lemmikloomaomanik kasutada seda oma määrdunud koera kirjeldamiseks pärast seda, kui see on vannis käinud, või ema võib seda kasutada oma lapse kirjeldamiseks pärast mähkmevahetust. Samuti on mõned näited vähem käegakatsutavad. Inimene, kes oli kunagi haige või vajas operatsiooni, võib pärast paranemist kirjeldada oma tervist kui “nagu uus”.