Neoklassikalist luulet iseloomustatakse sellisena, kuna see peegeldab neoklassikalise perioodi ideid ajaloos, mis leidis aset 17. ja 18. sajandil. Mõned selle perioodi peamised teemad hõlmasid mõistuse, moraali ja korra tähtsust. Nii sisult kui vormilt rõhutati neid teemasid neoklassitsistlikus luules.
Teine neoklassikalise perioodi usk oli, et inimloomus on muutumatu. See on üks põhjusi, miks klassikaliste kreeka ja rooma kirjanike teosed taas populaarseks said, samuti ajaperioodi nime saamine. Selle asemel, et keskenduda individuaalsele väljendusele, oli suure osa neoklassikalise luule sisuks klassikaliste teoste jäljendamine või revideerimine. Teisisõnu ei julgustatud uutest ideedest kirjutamist, küll aga julgustati uute viiside leidmist klassikaliste ideede väljendamiseks.
Teine neoklassitsistliku luule ühine joon on temaatika tähtsus. Samuti oli neoklassikaliste autorite jaoks oluline keskenduda üldistusele, mitte spetsiifilisusele. Seda tüüpi luule on kirjutatud eesmärgiga, et see oleks avalik, mitte ideede või emotsioonide privaatne väljendus. Kirjanduse ja konkreetselt luule eesmärk oli sel ajal anda lugejatele moraalseid õpetusi.
Oluline on ka neoklassikalise luule vorm. Luuletusliigid, mida võis kirjutada, piirdusid mõneti samade tüüpidega, mis on kirjutatud klassikalisel perioodil, ning oluline oli, et luuletajad järgiksid rangelt konkreetse värsitüübi mõõtu ja riimi. Mõned selle aja jooksul kirjutatud teosed sisaldasid tragöödiaid, komöödiaid, oodid ja pastoraalid, kui nimetada vaid mõnda. Sel perioodil domineeris aga satiir.
Satiir on kirjutis, milles midagi naeruvääristatakse. Seda saab teha mitmel viisil. Üks satiiri näide oleks pilaeepos, mis on siis, kui kirjutatakse pikk eepiline luuletus teemal, mis tegelikult ei ole eepose vääriline. Satiir on sageli sotsiaalse kommentaari vorm. Vaatamata reeglite rangele järgimisele enamikus neoklassitsistliku luule vormides, pakkus satiir kirjanikele suhteliselt palju vabadust.
Kuigi rõhutati vaoshoitust ja korda, oli sel ajal oluline element ka vaimukus. On mitmeid tuntud neoklassikalise luule kirjanikke. John Dryden, Alexander Pope ja Jonathan Swift olid kõik selle aja populaarsed kirjanikud. Kaotatud paradiisi autor John Milton oli sel ajal ka kirjanik.