“Tugitooli veerand” on idioom, mis sai alguse Ameerika Ühendriikidest. See viitab inimesele, kes ei osale tegevuses, kuid teeb selle kohta hinnanguid. Selle fraasi tähendus tuleneb asjaolust, et tagamängija on Ameerika jalgpallispordi mängija, kes kontrollib suurt osa mängust. “Tugitooli tagamängija” on keegi, kes avaldab millegi kohta oma arvamust, olemata sellest tegelikult osa. See on spordimaailmast välja hargnenud idioom, mis hõlmab paljusid muid elu aspekte.
Üks populaarsemaid idioomide allikaid, fraasid, mis omandavad rahvakasutuse kaudu nende sõnasõnalisest määratlusest mõnevõrra erineva tähenduse, on spordimaailm. Iga spordiala on seotud kindla terminoloogiaga ning teatud populaarseid spordialasid ja -fraase kasutatakse ideede või punktide illustreerimiseks muus kontekstis kui sport. Jalgpall, mis on USA-s fännide huvi poolest domineeriv spordiala, on eriti rikas idioomide allikas, nagu “tugitooli tagamängija”.
Sõna „tugitooli tagamängija” tähenduse mõistmiseks on ülioluline mõista, millist rolli mängib tagamängija jalgpalliväljakul. Tagamängija puudutab palli praktiliselt igal ründemängul, otsustab, kellele pall antakse, söötes või jagades selle, ning sageli vastutab ründemängu nimetamise eest. Jalgpallieksperdid peavad seda üldiselt meeskonna kõige olulisemaks positsiooniks.
Muidugi on selle fraasi iroonia see, et tugitoolis istuv inimene on passiivne vaataja, mitte aktiivne osaleja kõnealusel sündmusel. Seetõttu kasutab kõneleja seda fraasi sageli kellegi labasel ja sarkastilisel viisil kirjeldamiseks. Idioomi kasutamise näitena võib keegi öelda: “Ta arvab, et teab kõiki vastuseid, kuid ta pole muud kui tugitooli tagamängija.”
Idioomina on “tugitooli tagamängija” kasvanud pelgalt jalgpalli kontekstis kasutamisest selleni, et seda kasutatakse paljudes erinevates rakendustes. Näiteks televisioonis esinevaid poliitilisi asjatundjaid kirjeldatakse sageli sel viisil pilkavalt, kui nad pole kunagi ise poliitikas aktiivset rolli võtnud. Üldiselt saab sel viisil sildistada igaüks, kellel on mingi teema kohta tugev arvamus, kuid kes ei tegutse nende arvamuste järgi või pakub neid alles pärast tegevuse lõpetamist.