Beat poeesia esindab 1950. ja 1960. aastate keskpaigast pärit kirjutamisstiili, mis oli populaarne New Yorgis Greenwich Village’is ja Californias San Franciscos. See sisaldab vabas vormis kirjutist, mis propageerib individualismi ja protesteerib usu kaotamise vastu. Väike grupp boheemlaslikke autoreid ja luuletajaid lõi biitluulet ja neist said tuntud biitpõlvkonna juhid.
Need kirjanikud kasvasid üles USA suure depressiooni ajal ja elasid üle Teise maailmasõja. Nad olid pettunud oma vaadetes sõjajärgsesse konformsus- ja materialismikultuuri. Biitluule kurdab isiklike väärtuste ja usu kaotust ning propageerib usku, et tänapäeva elu on vaimselt tühi.
Tuntumate biitluuletajate hulka kuuluvad Allen Ginsberg, Lawrence Ferlinghetti, Jack Kerouac ja William S. Burroughs. Mõned sellel ajastul kirjutatud biitluuletused olid inspireeritud zen-budismist ja uimastite kasutamisest teadvuse tõstmiseks. Biidipõlvkond uuris müstika erinevaid vorme, mis ilmneb mõnes luules.
Paljud vanema põlvkonna esindajad hoidusid tol ajal biitluule teemadest, uskudes, et luuletajad on ebamoraalsed ja kuritegelikud. Ginsbergi luuletus “Howl” ja Burrough’ raamat “Alasti lõunasöök” said mõlemad nilbete katsumuste objektiks, mis tõi selle luulestiili sisuliselt rambivalgusesse. Kohtunikud otsustasid, et kumbki luuletus ei olnud rõve.
Biitluulet loeti sageli suuliselt. Beat Generationi liikmed kogunesid tavaliselt San Franciscos Ferlinghetti City Lightsi raamatupoodi, et lugeda luulet, mida tavaliselt saadab džäss. Raamatupoest sai peamine kohtumispaik noortele, kes tundsid pettumust ja pettumust vanema põlvkonna pärast. Paljud poe ümber olevad tänavad nimetati hiljem biitluuletajate järgi.
Mõned luuleteemad keskenduvad mustanahaliste, homoseksuaalide, naiste ja põlisameeriklaste vabanemisele. See sõdib igasuguse tsensuuri vastu ja propageerib seksuaalset vabadust. Seda tüüpi luule kujutab endast varajast pingutust tõsta teadlikkust ökoloogiast ja sellest, kuidas inimesed planeeti kahjustavad. See mõjutas Bob Dylani, Beatlesi ja teiste 1960. aastatel populaarseks saanud folklauljate laule.
Beat Generation on tunnustatud 1960. aastate hipide sõjavastase liikumise inspireerimise ja ökoloogiliste probleemide teadlikkuse tõstmise eest. Mõned neist luuletustest väldivad vastavust ja propageerivad marihuaana dekriminaliseerimist, mis võis mõjutada uimastite populaarsust hipide seas. Samuti võisid nad aidata kaasa naiste õiguste ja geiõiguste liikumisele.
Ajaloolastel on erinevad seisukohad selle kohta, miks seda kirjutamisstiili nimetati biitluuleks. Mõned väidavad, et kirjanikud tundsid end tarbijalikkusest ja ühiskondlike väärtuste puudumisest maha lööduna ja väsinuna. Teised ütlevad, et biitluule viitab džässi muusikalisele rütmile, mida kasutatakse suulises ettekandes. Teised jälle väidavad, et Kerouac lõi oma sõpruskonna kirjeldamiseks termini Beat Generation.