Joonealune märkus on märge trükitud dokumendi lehe allservas. Joonealused märkused esitatakse tavaliselt väiksemas kirjas kui domineeriv tekst ja neid kasutatakse erinevatel eesmärkidel. Jalaosa viitab asjaolule, et märge asub dokumendi jaluses või allosas. Sarnane kontseptsioon on lõpumärkus, märkus, mis on esitatud dokumendi lõpus, mitte konkreetse lehe allosas.
Kui tekstis on need märkmed, tähistatakse neid erinevate sümbolite või ülaindeksi numbritega. Tärni sümbol * on tavaline sümbol, kuid kasutada võib mitmesuguseid sümboleid, sealhulgas pistodaid †. Rohkete nootidega tekstis kasutatakse nende tähistamiseks tavaliselt numbreid, et lugeja saaks toimuvaga kursis olla. Lõpumärkused on tavaliselt tähistatud numbritega, et inimestel oleks lihtsam neid otsida.
Erinevates stiilijuhendites kehtivad allmärkuste kasutamise reeglid erinevad ning materjali avaldamiseks esitamisel on oluline järgida stiilijuhiseid. Kuna praktika võib muutuda väga keeruliseks, pühendab enamik stiilijuhiseid protseduurile vähemalt paar lehekülge. Mõned inimesed väldivad nootide kasutamist üldse, teised aga naudivad neid, sest need annavad hea kasutamise korral suure vabaduse.
Üks levinud põhjus joonealuse märkuste tegemiseks on tsitaatide esitamine. Iga kord, kui autor tsiteerib kedagi teist või arutleb kellegi teise ideede üle, eeldatakse, et ta esitab tsitaadi, nii au andmiseks kui ka selleks, et lugejad saaksid allikaga ise tutvuda. Mõned stiilijuhised, näiteks tekstisisesed tsitaadid, nagu näiteks „(Myers, 2006)”, samas kui teised eelistavad näha tsitaate joonealuses märkuses. Allmärkuste lisamine võimaldab lugejatel keskenduda tekstile ja tutvuda tsitaadiga alati, kui nad seda soovivad, selle asemel, et olla sunnitud seda lugema.
Allmärkused õitsevad tõesti lisakommentaari mõttes. Autorid võivad kasutada märkust kommentaaride või lisateabe esitamiseks, eriti kui see teave kaldub kõrvale. Eelkõige akadeemikud ei suuda vastu panna oma lugejatega huvitavate näpunäidete jagamisele, kuid need näpunäited ei pruugi olla konkreetse tekstiga seotud. Nende märkmete kasutamine võimaldab autoritel rääkida teemadest, mis võivad huvi pakkuda, ilma et see kahjustaks teksti põhifookust. Mõnikord võtavad märkmed lehel rohkem ruumi kui tegelik tekst.
Ei ole haruldane näha joonealuseid märkusi, millega tehakse humoorikaid kõrvale. Inimestele, kes naudivad akadeemilisi nalju, on need märkmed sageli suurepärane allikas lõbusate kommentaaride ja kõrvalmärkuste jaoks, mis ei sobiks kesksesse teksti. Joonealuseid märkusi võib kasutada ka anekdootide jutustamiseks või arutatava allika või teema peente kommentaaride andmiseks.