“Silmailu” on üks paljudest ingliskeelsetest idiomaatilistest väljenditest, mida kasutatakse visuaalselt atraktiivsele isikule või objektile viitamiseks. Seda terminit kasutatakse kõige sagedamini kirjeldamaks midagi, mis oma atraktiivsusega nii köidab kui ka hoiab vaatleja tähelepanu; silmailu vaadatakse sageli kohe ja pikema aja jooksul kui enamikule suhteliselt atraktiivsetele objektidele. Kuigi seda terminit mõeldakse tavaliselt komplimendina, kasutavad paljud inimesed seda idioomi ka solvanguna visuaalselt meeldivate objektide suhtes, millel on vähe või üldse mitte midagi.
Mõistet “silmailu” peetakse tänapäevase slängi osaks, kuigi selle päritolu on vaieldav. Kui mõned allikad tsiteerivad esimest korda 1984. aastal kasutatud väljendit, siis teised väidavad, et algne kasutus oli 1978. aastal. Teised usuvad, et see oli vähekasutatud tuletis mõistest “ninakommid”, mis viitas kokaiinile ja registreeriti esmakordselt aastal 1930. aastad. Sõltumata päritolust kasvas “silmailu” kasutamine 1980ndatel kuni 2000ndate alguseni pidevalt, muutudes lõpuks kaasaegse kõnekeele osaks.
Väljend viitab tunnetele, mida inimesed kogevad kommi süües — üldiselt meeldivad ja sageli isuäratavad. Inimesed või esemed, mida peetakse silmailuks, tekitavad esteetilises mõttes samu emotsioone; nende visuaalset atraktiivsust peetakse keskmisest ergutavamaks. Inimesed, kes jälgivad silmailu, teatavad sageli, et tunnevad end õnnelikuna, põnevil ja pimestununa, kuid soovivad samal ajal rohkem näha.
Paljud inimesed aga kasutavad kommidega seost halvustavate märkuste tegemiseks. Kommid on pealiskaudselt hea toit, kuna sellel on vähe või üldse mitte toiteväärtust, mis sobiks selle meeldiva maitsega. Samas kasutatakse sõna “silmailu” sageli atraktiivse inimese või objekti viitamiseks, millel on väljaspool välimust vähe positiivseid omadusi. Väljendit saab siis kasutada näiteks maheda isiksusega modelli või stiilse disainiga, kuid piiratud funktsionaalsusega tehnoloogilise seadme solvamiseks.
Vähesed ettevõtted saavad sellest silmailu negatiivsest ideest rohkem kasu kui meelelahutustööstus. Filmi võidakse kritiseerida selle pärast, et see on sisutu vaatemäng, kuid see on lõpuks tulusam kui kriitikute poolt tunnustatud filmid. Näiteks filmid, kus on ülimalt märulistseenid või ülimalt atraktiivsed inimesed, tulevad üldiselt paremini välja kui keskmise välimusega näitlejatega draamad. Tõenäoliselt on see tingitud asjaolust, et paljud inimesed kohtlevad filme ja telesaateid samamoodi nagu kommi – kui midagi, mis ergutab meeli ilma lisahüvedeta.