Meeter tähendab “mõõtmist” ja luules viitab see rõhuliste ja rõhutute silpide korduvale mustrile luuletuse ridades. Mõõtühikut luules nimetatakse meetriliseks jalaks, mis kujutab endast tavaliselt kahe või kolme silpe, millest ainult üks saab tugevat rõhku.
Skaneerimine on luuletuse meetri määramise tehnika nimetus. Luule skaneerimisel kasutavad inimesed tugeva rõhu märkimiseks iktust (‘) ja nõrgema rõhu märkimiseks breve’i (˘). Teine võimalus meetrilise jala kirjeldamiseks on öelda, et igaüks neist koosneb kindlast tugevate ja nõrkade pingete mustrist.
Igal meetrilisel jalal on nimi:
Meetrilise jala kirjelduse nimiNäide Trochee2 silbid; tugev nõrk paabulind Iamb2 silbid; nõrk strongreprieveSpondee2 silbid; tugev tugevPauli kass Daktüül3 silpi; tugev nõrk nõrgentroopia Anapest3 silbid; nõrk nõrk tugevIllinoisAmphimacer3 silbid; tugev nõrk strongM&M’s®
Trochee, iamb, dactyl ja anapest on need inglise keeles, mis moodustavad luuletuses kõige tõenäolisemalt jalgade põhiosa. Spondee ja amfimacer leidub tavaliselt siin või seal paaritu jala asendajatena luuletuses, mis koosneb peamiselt ühest neljast muust mainitud jalast.
Üks võimalus iga peamise meetrilise jala meeldetuletamiseks on ühendada igaüks luuletusega, milles see domineerib. Näiteks trohhee on esmane vorm Henry Wadsworth Longfellow luuletuses “Hiawatha”, milles kangelast tutvustatakse järgmiste ridadega:
Seal kortsus vana Nokomis, põetab väikest Hiawathat…
Iamb on William Shakespeare’i näidendite põhivorm. Siin on näide Julius Caesarilt:
Kurjus, mida inimesed teevad, elab pärast neid; Hea on sageli maetud nende luudega.
Dacytle kasutatakse emahane riimi alustamiseks:
Hippihüpp juuksurisalongi…
Anapestid on paljudele tuntud luuletusest, mida üldiselt omistatakse Clement Moore’ile ja mille pealkiri on “Püha Nikolause külaskäik”, kuid tuntud ka kui “Twas the Night Before Christmas”:
“Oli öö enne jõule, kui kogu majas oli, ükski olend ei seganud, isegi mitte hiir …