Publiku kujundamine on keele kujundamise praktika, et võtta arvesse kõneleja publikut. See nõuab sageli kõnelejatelt oma stiilivalikute muutmist. Sotsiolingvistilise mudelina pakkus publiku kujundamise esimest korda välja Alan Bell 1984. aastal. Sellest ajast peale on seda ideed kasutanud mitte ainult erinevad esinejad – aktivistidest poliitikuteni – vaid ka televisioonifirmad, et oma telesaateid paremini sihtida. Tegelikult saab publiku kujundamise põhimõtteid rakendada igas olukorras, kus inimesed kuulavad teiste kõnet.
Alan Bell teoretiseeris nelja peamist tüüpi publikut. Esiteks on adressaatidena tuntud publik, kes on esinejatele teada ja kelle poole pöördutakse otse. Teiseks on need Belli nimega audiitorid; neid kuulajaid otseselt ei kõnetata, vaid kõnelejad tunnustavad neid. Seevastu pealtkuulajaid ei kõneta ega tunnustata, kuid kõnelejad on neist teadlikud. Viimasesse kategooriasse kuuluvad Belli sõnul on pealtkuulajad; kõnelejad ei ole selle grupi kuulajatest praktiliselt teadlikud.
Need publikud loodi Belli Uus-Meremaa raadiojaamades läbiviidud uurimistöö tulemusena. Ta võrdles kahte raadiojaama, millel oli stuudio ja mõned samad saatejuhid, kuid mille sisu oli suunatud erinevatele kuulajatele. Neid andmeid kasutades uuris ta ringhäälinguorganisatsioonide keelemuutusi ühest jaamast teise. Publik oli katses ainus muutuja, mistõttu suutis ta nende stiilide muutused lõplikult seostada vaatajaskonna erinevustega.
Belli uurimuses vaadeldi ka teisi publiku kujundamise elemente, sealhulgas muutusi kõnelejate keeles, mis põhinesid publiku tajutud sotsiaalmajanduslikul taustal. Muud tegurid, mis võivad kõnekeelt mõjutada, hõlmavad publiku vanust ja nende tajutavat maitset või hääletamismustreid. Teine tegur, mis on keeleõpetajate jaoks eriti oluline, on publiku tajutav keeleline võime.
Näiteks inglise keele õpetaja, kes töötab madala tasemega muukeelsete õpilastega, modereerib nende õpilaste jaoks oma keelt. Seda tehakse mitmel viisil. Lauseid saab lihtsustada, vähendades osalausete ja sõnade arvu või valides lihtsamaid sõnu. Kõnelejad võivad ka kõnet aeglustada, öeldes selgema diktsiooniga.
Publiku kujundamisest on saanud telesaadete uurimise oluline element. Enne saate tellimist, tootmise ajal ja eriti etenduste ajal küsitlevad ettevõtted vaatajaid nende tunnete kohta saadete suhtes. Televisiooni- ja meediaettevõtted kohandavad seejärel oma sisu ja stiili suurema osa vaatajaskonna vajadustega, et maksimeerida vaatajate arvu.