Tavaliselt viitab ingliskeelne ütlus “pallid seintele” lähenemisele või olukorrale reageerimisele suure tähelepanu, jõu või kiireloomulisusega. Arvatakse, et see väljend pärineb Ameerika Ühendriikide sõjalennunduse osalusest Vietnami sõjas, kuigi mõned inimesed usuvad, et seda saab jälgida ka Korea sõjast. Olenemata päritolust nõustub enamik allikaid, et väljend on seotud teatud lennundusterminite ja -toimingutega. Nagu paljusid idiomaatilisi väljendeid, saab seda ka igapäevaelus tõlkida.
Lennuki gaasihoob ehk jõuhoob on kokpiti tulemüüri taha paigutatud kuulikujulise ülaosaga hoob, sarnaselt sellele, kuidas tavalise reisisõiduki käigukangi paigutatakse sageli sõiduki armatuurlaua taha. Drosselklapp juhib lennuki võimsustaset, kontrollides, kui palju õhku või õhu/kütuse segu silindrid saavad. Mida lähemale tulemüürile piloot gaasihooba vajutab, seda suurem on lennuki võimsus. Kui piloot soovib täisvõimsust, surub ta gaasihoova lõpuni ette, tulemüüri poole. Seetõttu, kui piloodid suruvad oma gaasihoovad täisvõimsuse saavutamiseks lõpuni ette, siis väidetavalt on nad kuulid seintele lükanud.
Mõned eksperdid väidavad, et kõnepruuk tekkis Vietnami sõja ajal ja selle salvestasid esmakordselt 1969. aastal Ameerika Ühendriikide õhujõudude kadetid. Mõned veteranid on väitnud, et kasutasid seda ütlust Korea sõja ajal, seega on võimalik, et kõnepruuk pärineb 1950. aastatest. Kuna Teise maailmasõja ajal kasutati sarnast ütlust sarnase tähendusega “pallid välja”, siis arvatavasti pärineb see “pallid seintele” sõjaväelennunduse töötajate seast. Kui minna tagasi, võis variatsioon “pallid välja” pärineda 18. või 19. sajandist, kui statsionaarsed aurumasinad olid levinud. Statsionaarsel aurumasinal on kahe raudkuuliga pöörd, mis toimib gaasihoovana ja mida liigutatakse kiiruse suurendamiseks väljapoole ehk “pallid välja”.
Tänapäeval, kui inimene teeb midagi viisil, mida kirjeldatakse kui “pallid seinale”, tähendab see tavaliselt, et ta teeb seda suure jõu või pingutusega. Mõnikord tähendab see, et ta on olukorrale lähenenud või valinud tegevusviisi, mida peetakse ohtlikuks. Sarnaselt paljude ingliskeelsete ütlustega saab seda idioomi rakendada mitmesugustes isiklikus ja tööelu olukordades. Näiteks võib parameedikute meeskond reageerida õnnetuspaigale “pallid seintele” või olümpiarajajooksja võib treenida viisil, mida peetakse “pallid seintele”. See ütlus võib kehtida isegi õpilaste kohta, kes tõmbavad öö läbi eksamiteks õppima, uurimistöid kirjutama või esitlusi koostama.