Alliteratsiooni funktsioon kõnedes on olla nii tähelepanu äratav kui ka meeldejääv. Reklaamijad ja poliitikud kasutavad alliteratsiooni sageli lööklaususte, loosungite ja kõlinate jaoks. Alliteratsiooni liigne kasutamine võib muuta kõne lapsikuks.
Alliteratsioon on kõnekujund, mille puhul kasutatakse sama kaashäälikut või konsonantide rühma lähedalasuvate sõnade alguses. Näited hõlmavad levinud ütlusi, nagu “proovitud ja tõsi” ja “see on nüüd või mitte kunagi”. Sageli aetakse seda terminit segi kaashäälikuga, konsonantide kordumisega sõna keskel või lõpus ja assonantsiga, mis on vokaalide kordumine lähisõnades.
Publiku tähelepanu püüdmine on kõnede alliteratsiooni esimene eesmärk. Olenemata sellest, kuhu alliteratsioon on paigutatud, võivad korduvad helid publikut äratada, eriti kui neid esitatakse peene rõhuasetusega. Ühendkuningriigi endine peaminister Gordon Brown nimetas oma riigi ja USA vahelisi suhteid kui “sõprust, mis tekkis ja sõlmiti kahe segase sajandi jooksul”. Korduv kaashäälik “f” toimib kuulajate äratusena.
Teine alliteratsiooni eesmärk kõnedes on muuta mõiste meeldejäävamaks. Vana-Rooma keiser Julius Caesar ütles ladina keeles kuulsalt “veni, vidi, vici”, mis on inglise keeles “tulin, nägin, võitsin”. Alliteratsioon läheb tõlkes kaduma, kuid väljend on meeles sajandeid.
USA-s tõmmatakse kampaania loosungid sageli kandidaadi kõne alliteratiivsetest fraasidest. “Tippecanoe ja Tyler ka” mäletatakse siiani, kuigi see oli kampaania loosung William Henry Harrisoni edukast USA presidenditaotlusest 1840. aastal. 2000. aasta presidendivalimiste võidujooksus pidid valijad valima Al Gore’i “õitsemise ja progressi” ja George’i vahel. W. Bushi “kaastundlik konservatiivsus”.
Nagu need näited näitavad, on alliteratsioon eriti levinud poliitilistes kõnedes. USA president Barack Obama kasutas 2009. aastal Fort Hoodi mälestusteenistusel peetud kõnes mitmeid alliteratiivseid väljendeid. Esiteks nimetas ta USA sõjaväge “parimaks võitlusjõuks, keda maailm on eales tundnud” ja jätkas nende töö kirjeldamisega “kaugel, erineval kujul”. ja rasked kohad.”
Kuigi paljud inimesed naudivad kõnedes alliteratsiooni, võib liigne kasutamine muuta selle lapsikuks. Keelekeerajad, nagu „Peter Piper valis noki marineeritud paprikat”, on suurepärased näited alliteratsioonist, kuid kõlavad valjusti rääkides naeruväärselt. Kuigi alliteratsioon on suurepärane vahend, peaksid kõnelejad olema ettevaatlikud, et nad ei kõlaks nii, nagu nad ütlevad keeleväänajaid, eriti ametlikes kõnedes.