Mõistet “Stepford Wife” kasutatakse naise kirjeldamiseks, kes elab pimesi järgivat elu, alludes oma abikaasale ja teistele autoriteetidele, püüdes mitte kedagi solvata. Mõiste on võetud 1972. aastal ilmunud raamatust “The Stepford Wives”, mida hiljem kohandati mitmeks mängufilmiks, ja üldiselt peetakse seda halvustavaks. Seda tüüpi naised on eriti feministliku kogukonna seas arutelu- ja kommentaariteema.
Romaanis, mille tegevus toimub väljamõeldud linnas Stepfordis Connecticutis, asendavad mehed oma naised robotitega, kes on programmeeritud neid laitmatult teenima. Romaani peategelane on maalitud kunstiliste kalduvustega feministiks, kes kolib Stepfordi ja tunneb muret naiste pärast, eriti kui ta näeb, et üha enam tema sõpru näib allumat. Ta mõistab, et linna naised on tegelikult asendatud robotitega ja lõpuks saab ta ise nendeks.
Stepfordi naisel on tume alatoon. Nii raamatus kui ka filmides on naiste kunagised saavutused tugevalt rõhutatud. Mitte tavalised koduperenaised, nad olid kunagi suure võimuga juhid, arstid, andekad teadlased ja nii edasi, muutes nende ülemineku robotiteks veelgi kohutavamaks.
Aruteludes raamatu ja järgnevate filmide üle on kriitikud sageli juhtinud tähelepanu sellele, et vähesed mehed tahaksid tõesti robotiga abielluda, kuid mehele meeldida ihkava abikaasa veetlust võib ette kujutada. Ta nõustub vaikselt ja rõõmsalt iga sooviga, tagades, et õhtusöök on laual, külalised võõrustatakse ja maja töötab laitmatult. Sellel naisel pole oma iseloomu ja seepärast ei võitle ega hakka kunagi oma rolli vastu. Ja loomulikult on ta laastavalt atraktiivne.
Mõnikord nimetatakse naist, kes loobus karjäärist, et saada koduperenaiseks, “Stepfordi naiseks”. Mõned feministid väidavad, et see pole õiglane, kuna see õõnestab nende emade väärtuslikku tööd, kes otsustavad kasvatada oma lapsi kodus ja juhtida oma majapidamist. Mõned kõrge profiiliga naised, eriti kuulsused, on samuti saanud selle terminiga sildi pärast kuulsate ja andekate meestega abielu sõlmimist ning mitmel põhjusel oma karjäärist loobumist.
Mõned feministid arvavad, et probleem võib olla ühiskonnas sügavamalt juurdunud, kui inimesed mõistavad. Näiteks paljud naised muudavad rutiinselt oma keha plaaniliste operatsioonidega, näljutavad end ja muudavad oma käitumist, et näida meeste jaoks atraktiivsem. Maailmas, kus ilukirurgia on rutiinne, näivad mõned naised lähenevat laitmatu füüsilise täiuslikkuse poolest günoidideaalile ja mõned feministid viitavad sellele, et ilustandarditele allumine muudab need naised Stepfordi naisteks.