Fraasi “pilt on väärt tuhat sõna” kasutatakse metafoorsetest väärtusideedest rääkimiseks; üldiselt tähendab see seda, et pildi või pildiga saab edastada rohkem infot kui suure hulga tekstiga. Seda fraasi saab kasutada suhtelisest väärtusest rääkimiseks mitmel sarnasel viisil, kuid paljude jaoks kasutatakse seda kõige sagedamini meediateemalises arutelus kui tegelikku võrdlust erinevate visuaalsete ja tekstivormide vahel.
Paljud keeleeksperdid usuvad, et see väljend sai alguse 1920. aastatel Ameerikast. Teatud ajakirjad sisaldasid seda fraasi ja mõnede ajaloolaste sõnul omistasid nad selle ekslikult Aasia allikatele, eelkõige filosoof Konfutsiusele. Näib, et selle fraasi tegelik päritolu pärineb Ameerika ühiskonnast ja see oli üles ehitatud laiemale ühiskondlikule suundumusele kasutada sedalaadi võrdlust väärtuse näitamiseks. Näiteks need, kes uurivad Ameerika varajasi ajalehti ja muud kirjandust, juhivad tähelepanu sellele, et paljudel inimestel oli kombeks öelda, et mitmed asjad on väärt “tuhat sõna”.
Samuti on huvitav märkida, et 1920. aastatel on selle fraasi paljude kasutuste puhul tegelik viidatud arv erinev. Kuigi mõnel juhul kasutati standardnumbrit, on teistel kirjutatud “pilt on väärt kümme tuhat sõna”. See dispersioon näitab, kuidas ta fraas on tõenäoliselt aja jooksul levinud populaarse kasutuse tõttu.
Mõned kaasaegse kultuuri ja meedia uurijad leiavad huvitava seose väljendi “pilt on väärt tuhat sõna” kasutamises uue nihkega meediavormingute populaarsuses. Näib, et hõlpsasti salvestatavate, teisaldatavate ja vaadatavate digitaalsete pildivormingute leiutamisega loovutab üldine “trükimeedia” üha enam maad visuaalsetele suhtlusvormidele, sealhulgas televisioonile, kinole ja Interneti kaudu voogesitatud videole. Seevastu ajalehed kogu maailmas vähendavad oma uudistetoimetuse töötajaid, erinevad ajakirjad sulgevad uksed ja elektroonilised lugejad võtavad traditsiooniliste trükiste hulgast üle, näib trükimeedia üldiselt olevat langustrendis või vähemalt üleminekujärgus. paljudes maailma piirkondades.