Shakespeare’i sonett on William Shakespeare’i poolt populariseeritud, kuid mitte leiutatud sonetiluuletuse variatsioon. Sonett on 14-realine luuletus, mille Thomas Wyatt tõlkis esmakordselt inglise keelde 16. sajandi alguses. Shakespeare’i ajaks oli sellel selge riimistruktuur, mis koosneb kolmest nelikvärssist ja riimilisest paarist finaaliks. Shakespeare’i sonett, nagu paljud muud tüüpi sonettid, kasutab jambilise pentameetri struktuuri.
Esimesena ilmusid inglise keeles Petrarka sonetid. Shakespeare’i sonett kaotas Petrarka oktaavi ja sesteti stroofi ning sulatas soneti üheks 14-realiseks luuletuseks. Muutus ka riimisüsteem. Petrarka sonetil oli kindel riimisüsteem, nagu seda näidati järgmiselt: “nahkhiir-kümme-mehe-müts, kassi-kana-matt, rõngas-puuviljarull, silmus-renni-jahu.” Shakespeare’i sonett seevastu kasutab vahelduvat riimimist ja riimipalletti nagu see: kübar-kana, nahkhiiremehed, silmus-renn, rõngas-vili, käetugi, kahju eest, armastustuvi.
Luuletajale ja näitekirjanikule William Shakespeare’ile on omistatud 154 sonetti. Esimesed 152 avaldati esmakordselt 1609. aastal ja veel kaks avaldati eraldi väljaandes. Need ilmusid ajal, mil Shakespeare’i toodang näis olevat langustrendis; neli aastat hiljem, 1613. aastal, lõpetas ta näidendite ja luuletuste kirjutamise.
Kogumiku esimesed 17 luuletust on tuntud kui “sünnitussonettid” ja on kirjutatud noormehele, kes kutsub teda abielluma ja lapsi saama. Järgmised 109 luuletust arenevad sellest edasi armastuse teemaks. Nende lõpus on 28 luuletust tumedast ja reetlikust daamist, sealhulgas “Sonett 130”, mis demonstreerib Shakespeare’i sonetti täielikult:
“Minu armukese silmad ei sarnane päikesega;
Korall on palju rohkem punane kui tema huuled punased;
Kui lumi on valge, siis miks ta rinnad on tuhmid;
Kui karvad on traadid, kasvavad tema pähe mustad juhtmed.
Olen näinud roosi damask’d, punaseid ja valgeid,
Kuid selliseid roose ei näe ma tema põskedel;
Ja mõnes parfüümis on rohkem rõõmu
Kui hingeõhk, mis mu armukese järgi haiseb.
Mulle meeldib kuulata teda rääkimas, kuid ma tean seda hästi
Sellel muusikal on palju meeldivam kõla;
Ma tunnistan, et ma pole kunagi näinud jumalannat minemas;
Mu armuke, kui ta kõnnib, tallab maad:
Ja siiski, taevas, ma arvan, et mu armastus on haruldane
Nagu kõik teisedki, ta valetas vale võrdlust.
Pärast seda, kui Shakespeare kirjutas sonette nagu “130”, hakkas nende populaarsus hääbuma. Neid asendas mõneks ajaks metafüüsiline luule. 18. sajandi poeedid, nagu William Wordsworth, hindasid nende väärtust ümber ja tõid uuesti moes. Sonett on tänapäeva perioodil populaarne ja seda on kasutanud sellised poeedid nagu Robert Frost ja William Butler Yeats.